最终，老疤在听取了铁面和灵狐的意见，并亲自再次审视了枯叶提供的药物和那个奇异的叶脉木雕后，决定冒一次险。他让枯叶和他的助手上岸，但仅限于在检疫洞及其附近活动，并且由铁面、灵狐以及阿古全程陪同、监视。

当枯叶在灵狐的引领下，第一次走进阴暗潮湿的检疫洞，看到石板上气息奄奄的夜枭时，他那双始终平静温和的眼睛里，终于露出了明显的震动和……一种难以言喻的复杂情绪。

他没有立刻靠近，而是站在几步外，仔细地、近乎贪婪地观察着夜枭的面容，尤其是他眉宇间与某人依稀相似的轮廓。他的目光长久地停留在夜枭胸口那枚裂纹密布、微光闪烁的模型挂坠上，嘴唇微微颤动，似乎想说什么，却又忍住。

然后，他闭上眼，深吸了一口气，再次睁开时，眼中只剩下医者的专注。他从随身携带的一个小皮囊里，取出几样东西：几根比之前所见更细长的银针，一包研磨成不同颜色的细腻粉末，还有一个巴掌大小、似乎是某种暖玉制成的、温润光滑的扁圆形器物。

“我需要绝对安净，不能受到任何打扰。”枯叶对洞内的铁面、灵狐和阿古说道，语气严肃，“接下来无论看到什么，都不要出声，不要有任何动作。这个过程很微妙，也很危险。”

灵狐和铁面重重点头，退到洞口，屏住呼吸。阿古也紧张地握紧了鱼叉。

枯叶让助手（少女名叫“青栀”）在洞口点燃了一种气味极其清淡、若有若无的草药线香。然后，他走到夜枭身边，盘膝坐下。

他没有先去触碰夜枭的伤口或黑色纹路，而是将那只温润的玉器，轻轻贴在夜枭的额头上。玉器接触到皮肤的瞬间，内部似乎有极淡的、乳白色的光晕流转了一下。

枯叶的手指，开始以一种极其缓慢、轻柔、却带着某种奇异韵律的动作，在夜枭身体上方几厘米处虚抚，仿佛在感知着什么无形的东西。他的指尖，隐约有极其淡薄、几乎看不见的乳白色光点闪烁，与夜枭胸口模型挂坠的微光，以及额上玉器的光晕，隐隐呼应。

洞内的空气仿佛凝固了。只有那清淡的线香烟雾，在缓缓缭绕。

灵狐紧紧盯着枯叶的每一个动作，盯着夜枭脸上最细微的变化。她看到，枯叶的眉头时而紧锁，时而舒展，额角甚至渗出了细密的汗珠，显然这个过程对他的消耗也极大。

时间一点点流逝。不知过了多久，枯叶虚抚的手指，终于停在了夜枭胸口模型挂坠的正上方。他指尖的乳白光点变得稍微明显了一些，缓缓下移，轻轻点在了挂坠表面。

嗡……

一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的震颤，在洞内每一个人心中响起。

夜枭胸口那原本即将熄灭的模型挂坠，猛地亮了一下！虽然光芒依旧微弱，但那种闪烁，变得稳定、有力了许多！与此同时，挂坠内部那点乳白色的核心微光，仿佛被注入了新的活力，开始沿着挂坠表面那些细密的裂纹，缓慢而坚定地流转、弥合……虽然无法真正修复裂纹，却让那些裂纹仿佛镀上了一层极淡的光膜，阻止了它们的进一步扩大和恶化。

更神奇的是，夜枭皮肤下那些缓慢蔓延的黑色纹路，仿佛遇到了无形的屏障，扩张的速度明显减缓，甚至在一些边缘区域，出现了极其细微的、仿佛被“逼退”的迹象。他灰败的脸色，似乎也恢复了一点点几乎无法察觉的生气，虽然依旧苍白如纸，但不再像死灰。

枯叶长长地吁出一口气，仿佛耗尽了所有力气，身体摇晃了一下。青栀立刻上前扶住他。

“老师！”青栀担忧地低呼。

“我没事……”枯叶摆摆手，声音有些虚弱。他收回玉器和银针，仔细收好，然后对紧张的灵狐和铁面说道，“暂时稳住了。我引导并加强了他体内那点秩序‘回响’与遗物之间的联系，让它们形成了一个更稳定、更积极的内部循环，对抗侵蚀。但这只是治标，延缓了侵蚀彻底爆发的速度，并没有清除他体内的混沌根源。那根源……很深，很顽固，而且似乎与他自身的某些东西……纠缠在一起。”他看向夜枭的眼神，再次充满了那种复杂的情绪。

“他能醒过来吗？”灵狐急切地问。

枯叶沉吟了一下：“这要看他自己。他的身体机能被侵蚀得太厉害，意识沉沦得太深。我刚刚的引导，就像在黑暗的深渊里，给他点亮并加固了一盏非常微弱的灯，让他不至于彻底迷失。但他能不能找到路，顺着光爬回来……需要时间，也需要契机。也许一两天，也许更久，也许……”他没有说下去，但意思明白。

“无论如何，谢谢你。”灵狐真诚地说道。夜枭的情况肉眼可见地好转了一丝，这已经是天大的惊喜。

枯叶摇了摇头，目光再次落到夜枭脸上，低声道：“不必谢我。看到这孩子的挂坠……看到他还活着，我已经……很欣慰了。”他这句话说得极轻，仿佛自言自语。

但灵狐和铁面都听到了。两人心中同时一震。

这个神秘的流浪医生“枯叶”……认识林玥博士？认识夜枭？甚至……认识那枚模型挂坠？

他到底是谁？他的出现，真的只是巧合吗？

枯叶似乎不打算多解释，在青栀的搀扶下站起身，对灵狐和铁面说：“我会在这里暂住几天，观察他的情况，也会帮忙处理其他伤员。如果你们信任我，关于这孩子的事，或许我们可以找个时间，好好谈谈。关于他的母亲，关于‘钥匙’，关于……‘回响’。”

他说出了“钥匙”！

灵狐和铁面的瞳孔骤然收缩！这个枯叶，知道得远比他们想象的要多！

洞外的雾气，似乎更浓了。但检疫洞内，那点微弱的、却更加稳定的模型挂坠光芒，如同刺破沉沉黑暗的第一缕晨曦，带来了一丝前所未有的、真实的希望。

而夜枭紧闭的眼皮下，眼球再次快速转动起来。意识深处，那无尽的黑暗中，那点被加固的微光，似乎明亮了那么一丝丝。微光周围淡金色的纹路，也仿佛被注入了活力，流转得更加顺畅，将周围蠢蠢欲动的黑暗，牢牢挡在外面。

一个遥远、模糊、却异常温暖坚定的声音，仿佛穿越了时空，在他意识的深渊里轻轻回荡：

“……活下去……”

“……沈砚在等你……”