叁

01

臻元二十八年距离臻元三十二年，足有五年。

二十四个节气流转腾挪，组成了人间的四季。

歌谣里唱：春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

这五年，度过了四个谷雨，四个立夏，四个小满，四个芒种，四个夏至，四个小暑，四个大暑，四个立秋，四个处暑，四个白露，四个秋分，四个寒露，四个霜降，四个立冬，四个小雪，四个大雪，四个冬至，四个小寒，四个大寒，四个立春，四个雨水，四个惊蛰，四个春分，五个清明。

如此转瞬，又快到清明。

清明是祭祀的时节。

老天垂怜，赐了场雨。

那年清明二月三。雨不大，也不小。足够陪着人哭，既可盖了哭声，又不煞了哀声。

狗儿的小姐死于臻元二十八年，二月三。

林屹的亲母死于臻元二十八年，二月三。

02

林屹的心一滞。

这一滞之下，想问的问题脱口：“你以为是谁？”

他很快听到了答案。

语言是世上最美妙的东西，但语气偏偏是世上最恼人的东西，语气夹杂在语言里，有时会使好好的一句话无法听懂。

珍珠儿咬着牙：“我们以为是皇后娘娘。”

在林屹看来，我们与我的不同，简直比人与猪的区别来得更荒唐。

我们。

我们决不是一个人，除非那个人就叫做我们。

林屹单从这句话的前两个字里就读到了扑面而来的战栗、悲怆、绝望与失落。

皇后娘娘死于中毒，携带毒药的宫女将毒药藏在耳洞上镂空的金针里。而从前朝的前朝，宫女与内监打耳洞是不被允许的。

林屹问得很委婉，摸了摸耳朵。

珍珠儿道：“是我。”

她声音发抖，笑了，回答得很露骨：“我从前有过名字叫艳香，宫里的人压抑久了，爱吃童妓。验身不难通过的。”

原来每个人都有属于自己的平静的笑。

他立刻懂了她为什么会有耳洞。那暗蕴着皇后娘娘的死因。

所谓故事，不过瑕玉，越是老去，越是值钱，值得人去咂摸品味。但有时古老的故事也无法咂摸出瑕玉的美。

原来有一种故事是生铁做的。生铁老去后不会变得更加值钱，而会变得更加破碎。

铁锈的香气是腐败后产生的，故事悲慨的余音岂不也是由于它们已在心中腐败。

珍珠儿显得有些颓败：“殿下还有什么问题要问？”

林屹看着珍珠儿，点头。

珍珠儿道：“殿下请问。”

“这是你第一次进弈明堂吗？”林屹问。

没人知道他为何这样问，换了其他任何一个内监宫女听得他问的这个问题，只会觉得这话问得稀松平常却又刁钻古怪。

但林屹这话是对珍珠儿说。

珍珠儿的脸终于教泪痕破了口子，泪无声：“这是我第二次进宫。”

泪不该无声。嚎啕岂非才是哭泣的本真面目？只不过在一个不缺哭泣的地方，也同样缺少哭声。

换作其他的任何一个人听，都会觉得珍珠儿在说疯话。如果不是，为什么回答得这样驴唇不对马嘴？

林屹终于问出来：“我是谁？”

轮到珍珠儿讶：“你，殿下怎会不知道自己是谁？”