大雍三十八年 暮岁
卯时三刻刚过，浓雾锁城。
阮宅西侧那扇半旧的侧门“吱呀”一声，被拉开了一条缝，门板上早已褪色的桃符在寒风中“簌簌”发抖。
一道佝偻的身影贴着门缝探了出来，门房老吴被灌了一脖子冷风，忍不住打了个寒噤。
他搓了搓皲裂的手，脸上习惯性地挂上了讨好的笑，开始了一天的忙碌。
只见他熟练地从旁边马棚里牵出那匹瘦弱的老马，随手喂了把草料，理了理杂乱的马毛。
“咴呲”一声，马棚另一匹鬃毛油亮、四肢粗壮的枣红马不爽地用前蹄刨了刨地面，唾沫星子混着粗气朝老吴呲了过来。
“嘿，你这畜生也敢欺负我，看我不抽你。”
老吴正欲狠扇这畜牲两巴掌。
“爹，马套好了吗？可别误了时辰。”一道清丽的声音传来，刺破了厚重的浓雾。
“哪儿能呢？爹办事你还不放心，这就好了。”老吴转身牵过那匹瘦弱的老马，麻利地套好了车子。
马厩前的风卷起几片干草，隔着浓雾远远飘来一道倩影。
她裹着一件月白色素面棉斗篷，领口边缀着的兔毛被寒风吹的轻轻颤动，头发梳成雍朝少女常梳的发式，只是别出心裁地在两侧垂鬟的发根处，各嵌了一枚小巧的累丝银花，花蕊缀着米粒大小的珍珠，既符合六品官家闺秀的体面，又比寻常珠钗更显雅致。
“小姐，小心点脚下。”清丽的声音再次传来。
那抹倩影身后跟着两位女使，一位是脸蛋圆圆，头扎双丫髻，身穿碎花斜襟袄子的年轻丫鬟，一位是梳简单圆髻，穿半旧青缎面夹袄，戴如意纹赤金镯子的干练妇人。
老吴认出最后面那位是老夫人房里的管事李嬷嬷，老夫人平素最不喜孟浪不懂规矩的人，想到此，正乐呵着和女儿说俏皮话的老吴闭紧了嘴巴。
老吴放下马凳，喜珠扶阮知瑜上了车，车身太小，只容得下两个人，老吴一把拽住往里钻的女儿，讨好的朝李嬷嬷笑笑：“孩子小不懂事，您请，您请。”
李嬷嬷紧皱的眉头渐松，刚要抬脚上车，喜珠挣脱了她爹钳着自己的胳膊，嗖的一下钻进了车厢。
“你这孩子，给我出来。”老吴掀起车帘就要拽喜珠出来。
“爹，我不，小姐，小姐。”喜珠一面拽着她家小姐的斗篷，一面推搡着她爹伸过来的手。
“好了吴伯，我前几日偶感风寒全赖喜珠照顾，要是她也病倒了，我真不知怎么办了，李妈妈要是觉得冷，我这就去回禀祖母，不让李妈妈跟着就是了。”阮知瑜拢了拢身上的斗篷，声音轻柔，还带着几分大病初愈的沙哑。
“大小姐这说的哪里话，老吴你也忒客气，我这一把年纪皮糙肉厚的，坐不坐车有什么关系，别冻着珠丫头才是。”说完一屁股坐在了车轼上。
老吴看着李嬷嬷铁青的脸，又想到自己不懂事的女儿，无奈地摇了摇头，朝远处一直沉默寡言只顾劈柴挑水的青年招了招手：“满囤，来，我今天要跟老爷出趟远门，你把小姐稳妥地送到栖霞寺去，路上仔细着些，不要误了小姐烧晨香的时辰。”
那青年寒冬腊月仍一身劲装，额头上沁着细密的汗珠，也不说话，只闷头接过吴叔手里的马鞭，将马车往外赶。
“嘿，闷嘴葫芦一个。”老吴看着渐渐远去的马车吐槽道。
马车行在青石板上发出“哒哒”的声音，喜珠依偎在小姐身旁，抓过小姐的袖子，摸了摸她的手，一片冰凉。
“小姐，你冷吗？手怎么这么凉，我给你暖暖。”
说着就把那青葱般的手拢进自己的掌心，俯身轻轻吹了口气，慢慢地搓着，用自己的体温焐着，瞧着小姐笑盈盈的脸庞，喜珠不觉得看痴了，嘴角也跟着无意识地上扬。
马车哒哒地走着，晃得车里的人昏昏欲睡，“咚”一声，喜珠的额头磕在了车厢上。
“哎呀，磕疼了没有。”阮知瑜伸手扶起栽倒的喜珠，揉了揉她磕红的额头。
“没有，我皮糙肉厚只怕冷不怕疼。”
“你啊。”阮知瑜轻点了一下喜珠的额头。
“满囤，到哪儿了？”阮知瑜掀开前面的车帘，雾气还没散，到处仍灰蒙蒙一片，让人辨不出方向。
“回小姐，已经走了大半路程了，再有两刻钟，差不多就到了。”阮知瑜放下车帘，看着睡得东倒西歪的喜珠，替她理了理鬓角的头发，轻轻叹了口气，笑了。
“小姐，我们到了。”满囤放下马凳，李嬷嬷上前扶阮知瑜下车，顺便踢了踢睡得迷迷瞪瞪的喜珠。
“罢了，让她睡吧，年纪小，觉多。”
“李妈妈，你陪我进去吧。”
天还未亮，山间的雾气仍沉甸甸地聚拢着，无声无息地包围着眼前的古刹，四下一片灰蒙，只有寺门两侧的灯笼，晕开两团暖黄，勉强照亮一方小天地。
阮知瑜紧拢着怀里的经书，慢慢走在泛着潮气的青石板上，身影与古寺的飞檐一同浸在朦胧的雾气中，四下寂静，只听得见自己的脚步与远处响起的晨钟。
寺内洒扫的小沙弥瞥见阮知瑜怀抱经书，缓步而来，忙起身往墙角边挪了挪，羞怯地说了句：“施主好。”
阮知瑜掩唇轻笑，从袖口摸出一袋饴糖，递给了他，“快拿去分了，当心不要让师父瞧见了。”
小沙弥双手接过饴糖，红着脸低声道了谢，
便揣着东西，斑鸠儿似的，飞快地跑走了。
“这帮皮猴儿，整日就盼着你来。”住持捻着佛珠，慢悠悠地从天王殿走出来，目光温和地扫过小沙弥离去的方向。
“施主安好。”住持双手合十，朝阮知瑜躬身行了一礼。
阮知瑜微微屈膝还礼，轻声应道：“师父安好。”
“你母亲身体可还好？”两人一边寒暄着，一边朝大雄宝殿走去。