传送的眩晕感褪去时，易凇首先闻到的是浓郁的草木腥气。

他站在一片茂密的森林边缘，参天古木的枝叶交错，织成一张密不透风的网，将天空遮蔽得严严实实。阳光只能透过缝隙洒下零星的光斑，落在覆盖着厚厚落叶的地面上，泛着诡异的荧光。空气中弥漫着潮湿的雾气，能见度不足五米，稍远一点的树木就化作模糊的黑影，像是蛰伏的巨兽。

“欢迎来到迷雾森林，编号739号参与者易凇。”

机械音在雾气中穿梭，带着一种被拉长的诡异回响。光屏悬浮在一棵古树的枝干上，文字被雾气晕染得有些模糊：

【主线任务：找到“森林之心”，并拼凑完整的“失落地图”。】

【任务时限：20小时。】

【失败惩罚：被森林同化，成为迷雾的一部分。】

【特殊提示：森林会放大“执念”，所见未必为实。“引路花”只在真实的路径旁绽放。】

光屏消失的瞬间，易凇手中多了半块皮质地图——正是上一关的奖励“半块地图”。地图边缘参差不齐，显然需要与另一块拼接才能完整。他将地图折好，放进贴身的口袋里，指尖触碰到那枚“邓氏齿轮”碎片时，冰凉的触感让他清醒了几分。

邓郁的消失像一根刺，扎在他心头。那句没说完的“别相信……”究竟指向什么？是别相信游戏的规则，还是别相信即将遇到的人？

他深吸一口气，压下纷乱的思绪，开始观察周围的环境。脚下的落叶很厚，踩上去几乎没有声音。周围的树木形态怪异，树干上布满了眼睛状的树疤，仿佛正无声地注视着他。

按照特殊提示，“引路花”是关键。易凇低下头，在落叶间仔细搜寻，果然在不远处的树根旁，看到了几朵指甲盖大小的蓝色小花，花瓣上带着细微的荧光，正随着雾气轻轻摇曳。

“跟着花走。”他牢记这一点，沿着引路花指引的方向，小心翼翼地走进森林深处。

雾气越来越浓，能见度进一步降低。四周开始出现细碎的声响，像是有人在低声啜泣，又像是树叶摩擦的沙沙声。易凇知道这是森林在放大“执念”，强迫自己不去理会，只专注于脚下的引路花。

走了大约半小时，前方的雾气中突然传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息。

“谁？”易凇立刻停下脚步，握紧了口袋里的金属杆。

雾气翻滚，两个身影跌跌撞撞地跑了出来，差点撞到他身上。

“小心！”其中一个穿着灰色冲锋衣的年轻男人猛地刹住脚，看清易凇后，眼中闪过一丝警惕，随即又被焦急取代，“后面有东西追我们！”

另一个穿着白衬衫的男人扶着一棵古树，大口喘着气，他戴着一副金丝眼镜，镜片上沾满了雾气，看起来文质彬彬，此刻却脸色惨白：“它……它速度很快……”

易凇看向他们身后的雾气，那里隐约有黑影在晃动，伴随着低沉的咆哮，像是某种大型野兽。

“是‘雾影’。”冲锋衣男人语速极快，“被它追上就会被困在幻觉里，我们已经看到三个参与者陷进去了！”

易凇没有犹豫，指了指身侧一棵需要两人合抱的古树：“躲到树后面，屏住呼吸。”

两人虽然疑惑，但此刻也没有更好的选择，立刻跟着易凇躲到古树背面。

几秒钟后，黑影从雾气中冲了出来。那是一个由雾气凝聚成的巨型狼影，双眼闪烁着红光，鼻子在空气中嗅探着，似乎在寻找猎物的踪迹。它在原地徘徊了片刻，目光扫过古树的方向，却没有停留，最终转身钻进了更深的雾气中。

直到狼影彻底消失，三人才松了口气。

“多谢。”冲锋衣男人抹了把脸上的冷汗，主动伸出手，“我叫干旭，他是陈尚。我们都是刚到这关没多久。”

易凇与他握了握手，干旭的手掌很粗糙，带着一层薄茧，像是常年从事体力劳动。“易凇。”他简单报上名字，目光落在陈尚身上。

陈尚推了推眼镜，镜片后的眼神带着审视：“你知道那是什么东西？还有，你怎么确定躲在这里有用？”

“特殊提示说森林会放大执念，雾影应该是由恐惧凝聚而成的。”易凇解释道，“这棵树的年轮很密，说明存在时间很长，或许能压制幻象。”他没有说太多，保持着必要的警惕。

干旭却像是松了口气：“看来你也是老手了。我们俩都是第二次参加，上一关刚勉强通关，到这里就被这鬼东西追，完全摸不着头脑。”

“你们有找到什么线索吗？”易凇问。

陈尚扶了扶眼镜，语气冷静了些：“我们找到了一些‘记忆碎片’，是刻在树皮上的文字，看起来像是某个人的日记，提到了‘森林之心藏在有河流的地方’，还说‘地图的另一半在守林人手里’。”