初冬的东宫，晨起的霜气凝在窗棂上，化作一层薄薄的冰花。姜念之刚整理好萧景渊要批阅的奏折，转身却见侍女晚晴慌慌张张跑进来，脸色发白：“姑娘，不好了！您前几日为殿下誊抄的《论语》手稿，不知怎么不见了！”

姜念之握着书卷的手一顿，眉头微蹙。那手稿是萧景渊特意让她誊抄，准备呈给陛下的，她昨日亲手放在书房的暗格里，还上了锁，怎么会突然不见？“暗格的锁呢？可有被撬动的痕迹？”

“锁是好的，一点痕迹都没有！”晚晴急得眼眶发红，“方才奴婢去取手稿，打开暗格就空了，周围也没发现异样，这可怎么办啊？若是殿下问起，咱们怎么交代？”

姜念之却没有慌乱，她走到书房暗格前，仔细检查锁芯与周围的木纹——锁芯光滑，没有外力撬动的划痕，暗格内侧的木板上，却沾着一点淡青色的丝线，不仔细看根本发现不了。她指尖捏起丝线，放在鼻尖轻嗅，隐约闻到一股熟悉的熏香气息。

“别慌。”姜念之将丝线收好，语气平静，“手稿不会凭空消失，定是府里有人动了手脚。你先去查，昨日谁去过书房附近，尤其是负责打扫书房的几个杂役，还有管理钥匙的内侍，一一问清楚。”

“是！”晚晴见她镇定，也渐渐稳住心神，转身快步离开。

姜念之独自留在书房，指尖轻轻敲击着案面。近来东宫诸事顺遂，可总有些莫名的“意外”——她为萧景渊准备的参汤，曾被人悄悄换成凉茶；殿下常穿的玄色锦袍，晾晒时被人剪破了衣角；就连她种在小花园的海棠，也被人偷偷浇了浓盐水，几片嫩叶已经枯黄。

起初她以为是下人疏忽，可这次手稿失踪，又留下了刻意的痕迹，显然不是意外。结合之前姜语初的敌意与谢慕白的异常，她心里隐约有了猜测——怕是有人在暗中收买东宫下人，故意给她使绊子，甚至想借手稿失踪之事，让她在萧景渊面前失宠。

不多时，晚晴回来复命，神色带着几分疑惑：“姑娘，昨日去过书房附近的有三个杂役、两个内侍，还有负责书房洒扫的刘嬷嬷。他们都说没进过书房，也没见过手稿，而且……管理钥匙的李内侍说，昨日只有您和他碰过书房钥匙，他绝没私自动过。”

“都没嫌疑？”姜念之挑眉，目光落在案上的熏香上——那是东宫统一发放的安神香，可她方才在丝线上闻到的，是比这更浓郁的茉莉熏香，而府里只有刘嬷嬷偏爱用这种熏香。“刘嬷嬷昨日打扫书房时，可有异常？”

“刘嬷嬷说她昨日按例打扫，没多停留，还说您当时就在外间整理书卷，她不敢造次。”晚晴回忆着，忽然想起什么，“对了！有个小杂役说，昨日午后看到刘嬷嬷从书房出来时，袖口好像沾着点什么，当时他没在意，现在想来，倒像是青色的丝线！”

姜念之眼底闪过一丝了然，起身道：“走，去见刘嬷嬷。”

刘嬷嬷的住处设在东宫西侧的偏院，此时她正坐在院里缝补衣物，见姜念之带着晚晴进来，连忙起身行礼，脸上堆着恭敬的笑：“老奴见过姑娘，不知姑娘今日来，有何吩咐？”

姜念之目光扫过她袖口——果然，青色的丝线藏在针脚缝隙里，与暗格中发现的一模一样。她没有直接点破，只是语气温和：“嬷嬷在东宫多年，做事向来稳妥。昨日我放在书房暗格的手稿不见了，不知嬷嬷可有看到？”

刘嬷嬷的眼神瞬间闪烁了一下，连忙低下头，声音带着几分慌乱：“老奴……老奴昨日只是打扫外间，没进过内室，更没见过什么手稿。姑娘若是找不到，或许是放错地方了？”

“放错地方？”姜念之走到她面前，将那截青色丝线递到她眼前，“那嬷嬷不妨说说，这丝线，为何会出现在书房暗格里？还有你袖口的丝线，与这截可是一模一样。”

刘嬷嬷看到丝线，脸色瞬间变得惨白，膝盖一软就跪了下去，声音颤抖：“姑娘饶命！老奴……老奴不是故意的！是有人给了老奴五十两银子，让老奴把您的手稿偷出来，藏在御花园的假山里，还说只要老奴照做，日后还会给老奴更多好处！”

“是谁让你做的？”姜念之语气冷了几分，目光锐利地盯着她。

“是……是亲羽王身边的内侍！”刘嬷嬷不敢隐瞒，连忙全盘托出，“前日他悄悄找到老奴，说只要老奴帮他做这件事，不仅给银子，还能保老奴的儿子在京中谋个差事。老奴一时糊涂，就……就答应了！姑娘，老奴知道错了，求您饶了老奴这一次吧！”

姜念之看着她痛哭流涕的模样，心里却没有半分同情。东宫是太子居所，容不得半点背叛，若今日不查清此事，日后只会有更多人被收买，生出更多事端。“你偷了手稿后，可交给那内侍了？”

“还没有！”刘嬷嬷连忙摇头，“那内侍说今日午后让老奴把手稿送到御花园假山下，他在那里等老奴。老奴还没来得及去，姑娘就找来了！”

姜念之心中一松，还好手稿没落到谢慕白手里。她扶起刘嬷嬷，语气带着几分警告：“念在你在东宫多年，这次我不追究你的罪责，但你必须配合我，把那内侍引出来。若是你敢耍花样，后果你知道。”

“是是是！老奴一定配合！”刘嬷嬷连连点头，脸上满是感激。

午后，御花园的假山下，寒风卷着落叶，显得格外冷清。刘嬷嬷按照约定，提着装有“手稿”的布包站在树下，不多时，一个身着青色内侍服的男子鬼鬼祟祟地走过来，正是谢慕白身边的人。

“东西带来了？”内侍四处张望，声音压得极低。

刘嬷嬷刚要点头，姜念之就带着晚晴和几个东宫侍卫从假山后走出来，语气冰冷：“不必问了，他要的东西，我这里有。”

内侍见状，脸色骤变，转身就要跑，却被侍卫们拦住，很快就被按倒在地。他挣扎着嘶吼：“你们凭什么抓我！我是亲羽王殿下的人，你们敢动我？”

“亲羽王的人？”姜念之走到他面前，眼神锐利，“你奉亲羽王之命，收买东宫下人，偷走呈给陛下的手稿，还敢在这里放肆？把他带下去，严加审问，问清楚亲羽王到底还有什么阴谋！”

“是！”侍卫们押着内侍离开，假山旁恢复了平静。刘嬷嬷站在一旁，脸色发白，小声道：“姑娘，老奴……老奴已经照您说的做了。”

“你先回东宫，日后好好做事，莫要再犯糊涂。”姜念之挥了挥手，待刘嬷嬷离开后，才拿出真正的手稿——原来她早有准备，让刘嬷嬷带的是假手稿，真手稿一直藏在她身上。

回到东宫时，萧景渊正好批阅完奏折，见她回来，连忙起身：“手稿找到了？我听晚晴说你去查内奸了，可有受伤？”

姜念之笑着摇头，将手稿递给他，又把查到的经过一五一十地说出来，包括找到的丝线、刘嬷嬷的供词，还有抓住谢慕白内侍的事。“殿下，谢慕白暗中收买东宫下人，恐怕不止是想偷手稿这么简单，我们往后要多加防备。”

萧景渊握着手稿的手紧了紧，眼底闪过一丝冷意，可看向姜念之的目光却满是欣赏：“没想到你不仅心思细腻，还如此有主见，能沉着查出内奸，倒是让我刮目相看。”他伸手握住她的手，语气温柔，“有你在身边，我很安心。”

姜念之脸颊微红，轻声道：“殿下信任我，我自然不能让殿下失望。只是那内侍还在审问，若是能从他口中问出更多谢慕白的阴谋，我们也能早做准备。”

“放心，我已经让人去审了，定能问出结果。”萧景渊牵着她走到窗边，看着庭院里初开的腊梅，语气带着几分感慨，“以前我总担心你在东宫受委屈，如今看来，是我多虑了。你不仅能照顾好自己，还能帮我处理这些事，真是我的得力助手。”

“殿下说笑了。”姜念之靠在他身边，心里满是暖意。她知道，这次查出内奸，不仅让萧景渊对她更加信任，也让她在东宫站稳了脚跟。往后无论遇到什么风雨，她都能与萧景渊并肩而立，共同面对。

暮色渐浓，东宫的灯火次第亮起，映得窗棂上的冰花愈发晶莹。姜念之坐在萧景渊身边，看着他认真批阅奏折的模样，指尖轻轻摩挲着袖中的青色丝线——这不仅是内奸的证据，更是她初露锋芒的印记。她知道，往后的路还长，但只要她保持清醒与智慧，定能守护好东宫，守护好身边的人。