关于毕业后的生活方向，苏杨曾作过以下畅想：“我会到处流浪，去海南，去西藏，去雅鲁藏布江，去柴达木盆地，看滚滚黄沙，被那些城市里没有的景象感动得泪流满面。那才是真实的人生，如果不去经历，而是一味待在冰冷的钢筋森林，简直苟活。我不知道什么时候回上海，或许永远都不再回来，而是在哪个穷山沟里做一名幸福的小学教师，教那些还没有被污染的孩子们语文和历史，告诉他们我们的中华民族是多么神奇，勤劳勇敢的中国人是多么伟大，告诉他们要爱国，长大了建设我们可爱的国家……哇！想想都很美丽。还有，流浪时我身上不会带钱，一分钱都不带，我不怕挨饿，更不怕穷，因为大风会把钱吹来的。”
白晶晶愤怒地打断苏杨，破口大骂：“你这个疯子，大风凭什么把钱吹给你？你就知道成天胡说八道，一天到晚做白日梦，脑子进水了，做人要踏实点儿，别一天到晚胡思乱想，我知道你有理想，可理想也要建立在现实的基础上，否则就是梦想，你的那些理想上学时说说还可以，到了社会再做梦就是白痴。我毕业后肯定要到外企工作，最好能够做老板秘书，这样可以直接进入上流社会。你根本不知道上海那些有钱人的生活是多么快乐，每个人都说上海好，国际化大都市，繁荣、现代、时尚，个个说得头头是道，可具体好在哪里，却又说不上来，纸醉金迷的场所不是每个人都消费得起的，奔驰不是每个人都能开的，宝马不是每个人都有资格坐的，一掷千金不是每个人都潇洒得起的。很多上海人劳累了一辈子每天早上蓬头垢面地到公厕倒马桶，这种生活能幸福吗？很多外地人奋斗了一生还要睡棚户区，这种生活的人能够真正读懂上海吗？没有钱就没资格在这个城市生存，没有钱就没资格去畅想美好，没有钱就没资格对未来说东道西，流浪只是一种虚伪的借口，只是对生活的一次极为卑劣的逃避。”
白晶晶余怒未消，继续挖苦：“大风会把钱吹来？狗屁，大风凭什么把钱吹给你？不要脸，估计大风还没把钱吹来，就把我吹走了。”
苏杨听了白晶晶的责问非但没生气，反而哈哈大笑：“吹走吧，统统吹走，留下一个干干净净的我，多好。”
白晶晶立即目露恐惧之色，放声尖叫：“鬼啊！我的天，我怎么和一个疯子谈恋爱？”
5
2002年12月，苏杨背起行囊毅然走出家门，直奔他理想的所在，身上只带了100块，起程前白晶晶百般阻挠，以死相逼，可还是没能阻挡苏杨奔向理想的决心，白晶晶伤心地在地上打滚，痛哭流涕，对着苏杨的背影哀号：“你滚，走了就永远都不要回来。”
苏杨站在门口，缓缓回过头来看着白晶晶，用伤感的口吻对地上那个女人说：“对不起，如果我现在不走，我这辈子都不会有机会走，如果我这辈子不走一回，我这辈子都不会开心，如果你爱我，就请放了我，等我回来。”
白晶晶继续打滚和流泪，她知道这个人已彻头彻尾疯了，她除了把手边的茶杯奋力砸向这个疯子，别无他法。
那扇早就破败的木板门随着苏杨的消失“砰”的一声关上，苏杨瘦弱的背影在消失的光线下更显沧桑，房间里很快变得黑暗，外面呼啸的寒风似乎已钻进房间，天地间充满冬的凄凉，这个伤心的女人一边捶打地面，一边大声怒骂：“疯子，就算你一定要走，也多带点儿钱啊，你这样会饿死的！”
然而苏杨的生命力远远超过白晶晶的想象，两个月后，苏杨不但没被饿死，甚至连带出去的100块钱都没花完。有一天，白晶晶正睡得七荤八素时，突然听到有人开门，她赶紧从床上蹦了起来，朝外奔去，然后就看到顶着鸟窝头的苏杨，满脸乱七八糟的胡子，整个人完全可以用“面目全非”形容，除了眼睛还有点儿熟悉，白晶晶还以为家里来原始人了，苏杨站在门口看着白晶晶，突然以百米冲刺的速度奔过去将她紧紧拥抱。
白晶晶几乎被苏杨身上那股浓郁的臭气熏倒，但还是强忍着幸福的泪水在苏杨满是老皮的脸上亲了n下，苏杨将白晶晶抱着在空中旋转了几圈后对白晶晶说：“晶晶，我想你啊！”
白晶晶说：“老公，我也想你，想死你了！”苏杨并没接着继续甜言蜜语，而是用焦急的口气说：“晶晶，快去买菜，记得全买肉，我两个月没吃到肉了，快疯了！”
没人知道这两个月他到了哪里，又干了些什么，包括白晶晶也不知道，苏杨只是断断续续给她讲了些过程，就这支离破碎的过程还很含混不清，逻辑混乱。白晶晶甚至怀疑苏杨其实哪里都没有去，根本就没流浪，顶多是回了趟老家，就连那蓬乱的头发都是打扮后的假象，他害怕被揭穿，被别人笑话所以才故意这样颓废。
对白晶晶的推测苏杨不置可否，蓬乱的头发很容易被理顺，身上的臭气也可以被冲洗干净，所有的证据将很快烟消云散，解释纯属徒然，唯一可证明他流浪的只是三大本日记本，上面乱七八糟地写满了别人看不懂的字符。
白晶晶看不懂苏杨的日记，也不想懂，这些对她并不重要，凭借一个女人的直觉，她知道她的爱情正位于一个十字路口，向左还是向右，意味着生存还是死掉，白晶晶不想放弃这份爱情，她第一次全心全意爱一个人，用尽全力，殚精竭虑，在她的生命中没什么再比这个男人更重要，如果可以，她真的很想和这个男人天荒地老，可现在她分明感到内心的苍凉，以及一种恐惧，她知道这种恐惧来自何方，更知道这样的恐惧会带来怎样的创伤，恐惧来袭时她常常无能为力，所以她声嘶力竭，泪流满面，她要用最后的挣扎挽救她迟暮的爱情。
通过和这个男人长达两天两夜的深度沟通，白晶晶成功完成对苏杨的洗脑，在白晶晶苦口婆心的教导下，苏杨强烈表示会好好工作，赚钱养家，买房买车，加官晋爵，做一名有责任心的男人，为自己和白晶晶的未来负责，更为他们以后的小孩负责。
白晶晶对苏杨这番表白非常满意，在她眼中自己的苦心经营终于得到了回报，这个犹如磐石一样顽固的男人终于开窍，或许今后的生活将按照她的规划走向正轨，而她也会不遗余力去为自己的理想奋斗，同时相夫教子，这是她渴望和需要的生活，平静却很精彩。白晶晶将苏杨紧紧拥抱，在他耳边私语：“我知道你不愿意这样去生活，我爱你，我不想逼你，可这个社会在逼我们，我们只能接受，没别的出路。”
苏杨说：“我知道，你什么都不要再说，总有一天我会成为人上人，用钞票来证明自己活着的价值。”
白晶晶说：“看来你真的明白了，你明白就好。”
第二天一大早，苏杨就开始积极寻找工作，表现出一种饥不择食的姿态，无论什么公司都投简历，无论多少工资他都不介意，仿佛谁让他摆地摊他也愿意，只要能结束他无业游民的状态。
两星期后，他光荣地成为闸北一家贸易公司的文员，工资每月只有1000元人民币，他的直接领导是个60岁的老太，同事是群正处于更年期的妇女，他的工作是负责整理文件和处理数据，有空还要帮清洁工打扫房间。无论从哪个角度判断他都不应该接受这样的差事，可事实上他还是欢天喜地地上下班，回家后喜滋滋地告诉白晶晶上班很有成就感，白晶晶听后哈哈大笑，抱着苏杨的头夸赞：“你太有出息了，我看好你，老公，加油！”苏杨谦虚地说：“其实都是您教导有方，我会做得更好的。”
没人知道这个男人是在撒谎，其实他工作得一点儿都不开心，在一个自己不爱的环境做自己不喜欢做的事情，面对自己不爱的人群，苏杨感到这是生活在对他实施强奸，可他实在别无选择。对他而言，没什么比白晶晶的冷嘲热讽更让他觉得害怕，他的压力太大，为了岌岌可危的爱情，他愿意撒谎，愿意伪装，愿意假装快乐。自己快乐不快乐不重要，重要的是爱情可以维持，一切都可以为之让步，哪怕自尊牺牲，理想阵亡。
只可惜这份可笑的工作只维持了短短一个月，因为屁股还没坐热就成天迟到早退，上班时啥也不做光写小说，公司老总明里暗里警告他n次也不知悔改，最后老总怒了，老总想：操，我还治不了你吗小样？老总当着全公司的人问候苏杨母亲，然后让他这个大傻b快点儿滚蛋，苏杨立即抱着士可杀不可辱的精神和那个老总格斗了一场，然后拍拍屁股潇洒地走人。
接下去是继续找工作，重复一段漫长无聊的动作，还是做自己喜欢的事，走自己要走的路？经过三天三夜彻底思考后，苏杨终于明白委曲求全不是解决矛盾的办法，该消失的自然会消失，该爆发的一定会爆发，其实一切早已注定。
“我有东西丢在了路上，我要把它们找回来。”苏杨静静地对白晶晶说出了这句话，他知道在说完这句话后，他幸福的生活将会彻底改变，一切海誓山盟将万劫不复，可他还是勇敢地说了出来。
“其实说和不说都一样，我们的爱情早就长满了脓疮，与其捂着还不如早点儿将伤口释放。”
很多年以后，苏杨如此解释自己当时的心态：“我就像一只受伤的动物，明知道前面是陷阱和刺刀，可还是无法停止脚步，因为我不想被牢笼束缚，我是自由的，永远都是。”
白晶晶哭了，听到苏杨这句话后，她不可遏制地痛哭起来，从没那样绝望过，她不希望自己听到这句话，永远都不要听到，很多天前她曾经给自己设定过一个底线，只要苏杨好好工作，她就会继续爱他，只要他不再说去流浪她就对他还有希望，可现在她听到了这样的话，是那么清晰和有力，无法忽视更无法骗自己，白晶晶边哭边摇头，口中反复唠叨：
“难道我们三年的爱情，还没有你的理想重要？”苏杨也哭，苏杨没有一如既往解释太多，只反复说着一句话：“梦是自由的，我也是。”所有人都相信苏杨和白晶晶分手的原因是两人贫富太过悬殊，就算勉强在一起也不会幸福，分手其实是最好的出路。“钱是好东西！”很多年后白晶晶对别人说，“我可以没有爱情，但绝对不能没有钱，否则爱情连屁都不如。”白晶晶又说：“其实我不是嫌他穷，我只是嫌他没骨气，我可以嫁给一个穷光蛋，但绝对不能嫁给窝囊废。”苏杨说：“我不是窝囊废，我只是想走自己的路，我只是不想在理想还没有破灭时就放弃自由。道不同，不相为谋，我穷，她富，这是命，她不和我分手，我们也不会在一起。很多事情其实早就注定了，无奈也好，残忍也罢，我们无须改变命运，只能接受。”
6
“如果有人给你1000万，让你离开我去做他的女人，你愿意吗？”
2001年，苏杨和白晶晶正恋爱得热火朝天，一天苏杨在网上看到这句话后认为很值得玩味，决定用这来试探白晶晶对自己的感情，那时苏杨还非常自信他和白晶晶的感情是无价的，最起码超过1000万，却没想到白晶晶听后想也没想就说：“当然愿意啊，笨蛋才不愿意呢！”
听了白晶晶的回答苏杨变得很伤心，苏杨心想你这人怎么就这么俗啊，就算你愿意也别回答得这么快啊，多伤感情啊！但一反常态的是苏杨并没有把悲伤写在脸上，苏杨很想感慨些什么，但最终却放弃反驳白晶晶，苏杨隐隐觉得白晶晶说得其实是对的，如果有谁给他1000万让他离开白晶晶或许他也会毫不犹豫地答应。
那时苏杨身上全部现金加起来绝不超过100块钱，这说明了两个问题：第一、苏杨不晓得在身上放钞票；第二、苏杨很穷，根本就没钞票放在袋子里。对于苏杨这两个特点，白晶晶心知肚明，白晶晶很早就知道苏杨很穷，但没有想到苏杨会那么穷。
刚谈恋爱时苏杨喜欢打肿脸充胖子，买什么都抢着付钱，白晶晶因为长期和富人交往，身边的男人非富即贵，所以一度产生错觉，认为当今社会经济非常发达，基本上不知道世界上还有穷人这回事，因此对苏杨的慷慨没在意，可等日子一长就发现不对劲，比如说苏杨和自己在一起时从不喝饮料，号称不渴，白晶晶心想你超人啊，外面气温38度，你和我逛了一天街还说不渴？一次白晶晶说苏杨你也买瓶饮料喝吧，苏杨想也不想就拼命摇头说：“我不渴啊，你要喝什么我去买？”白晶晶杏眼一瞪说：“不管你渴不渴我都要你喝！”苏杨一看白小姐发飙了只得遵命，在便利店里挑来挑去，找了半天才买了瓶不知是什么牌子的矿泉水，一瓶八毛钱，然后喝得那个欢啊，也就是在那一瞬间白晶晶仿佛明白了什么，白晶晶鼻子发酸眼睛泛湿，苏杨举着矿泉水喝得无比开心，白晶晶走上前紧紧抱住他，喃喃说：“苏杨，你对我可真好。”
对白晶晶这种喝水都讲究营养的人而言，吃饭更是大问题，如果说白晶晶每天有一个小时不开心的话，那么这一小时内最起码有59分钟是为吃什么而郁闷的。基本上白晶晶初中毕业后就对肯德基和麦当劳丧失了兴趣，认为那些只是给小孩子吃的快餐，非常肤浅。必胜客倒还可以，虽然档次也不高但味道还凑合，偶尔可以吃上一两次，至于学校食堂里的饭菜则简直无法下咽。
苏杨来上海前，只在电视里见过肯德基广告，在他心里肯德基的档次是至高无上的，所以好几次苏杨都特自豪地说：“晶晶，咱去吃肯德基吧！”结果每次都遭白晶晶白眼，白晶晶看着苏杨那兴奋劲又不好打击他的自尊心，心想吃就吃吧，反正吃了也不死人，在kfc店里苏杨瞅着菜单老半天，才买了份套餐然后乐滋滋送到白晶晶面前，白晶晶说你怎么不吃啊，苏杨心疼钱没给自己买，嘴上却硬得很，说我特不爱吃这些东西，白晶晶吃了两口觉得难以下咽，一把将盘子推到一边撅着嘴说：“我不吃了，我们走吧！”这下把苏杨给急得，一边埋怨白晶晶太浪费，一边甩开腮帮子吃得不要太开心，因为汉堡吃得太急，结果不停地打嗝，白晶晶一开始还瞪着大眼睛看着苏杨的举动，仿佛看到了外星人，后来看到苏杨嘴边粘着汉堡的奶油觉得很可爱，于是扑哧一笑，娇嗔：“急成这样，谁跟你抢呀。”
苏杨听了就傻傻地笑。白晶晶心中又是“扑通”一震，觉得好温暖。
7
很多年后白晶晶才知道原来自己就是从那时爱上苏杨的，很多年后白晶晶早已离开苏杨，在一家跨国公司做总裁助理，每个月的薪水超过一万人民币，每天有无数事业有成的男人开着奔驰、宝马等着和她约会，有时白晶晶觉得自己很富有，仿佛整个世界都是她的，可更多时候她觉得自己很贫穷，所有的风花雪月只是一场虚假的烟火，面对各种男人的挑逗和轻薄、赞美和诅咒，她除了心力交瘁别无他感。她是一个活在过去的寂寞女人，只要稍闲下来，过去发生的点点滴滴都犹如刀刻在心上无法忘记。在车上、在马桶上、在party上、在那张价值五万元人民币的床上，白晶晶都会沉浸在甜蜜的回忆中，只有回忆时她才真正幸福。
白晶晶很小心地把她和苏杨恋爱的三年梳理了一遍又一遍，白晶晶想起有一个冬夜，苏杨骑着破单车骑了一个半小时将她从f大载到外滩，然后两人哆嗦了一夜，终于看到了黄浦江上的日出。白晶晶又想起每次让苏杨学狗叫他都真的“汪汪”大叫，逗得自己哈哈大笑。她生病了，苏杨连续三天三夜照顾她，最后累得晕倒在地。而无论夏日还是深秋，苏杨总喜欢把她紧紧搂在怀里，亲吻她的脸，柔情似水地说：“晶晶，你是我的好宝贝，我要疼你一生一世……”
这些细碎的、毫无联系的往事总是不由自主地在她眼前浮现，或许不再真实，可绝对散发着更坚强的生命力，白晶晶心好疼，眼泪大颗大颗滑落，常常会无法遏制地失声痛哭，白晶晶一边哭一边自言自语：“你说要疼我一生一世，可你现在在哪里啊？”
白晶晶想，无论如何我都是爱着他的，以前是，现在也是，以后还是。可是他们已回不到过去了。
生意场上白晶晶总可以遇到一些英俊潇洒事业有成的男人。白晶晶可以和他们约会和他们吃饭和他们打情骂俏甚至和他们一夜情，但就是无法和他们好好谈恋爱。她也渴望，因为寂寞，她想过自暴自弃，随便找个男人算了，不一定要爱，但可以不那么孤独，她努力尝试过，可发现自己实在做不到，每当下定决心好好找个男人时，她就会发现自己倦了、累了，内心早被掏空了。甚至，她对和男人在一起有一些恐惧，她经历过幸福，也经历过失去，如果一切要从头再来，她宁可不要。