“府尊且慢！”

就在这时，一声急喝从堂外传来，唐之荣带着一身寒气，大步流星闯入府衙。

他先是对张澄匆匆一揖，随即目光迅速扫过跪地的五人。

当他看到五人光洁的下颌和毫无惧色的神情，心头猛的一沉。

“你来得正好！”张澄见是他，强压怒火，指着堂下道：

“看看，看看你老...高员外被这群无法无天的狂徒打成什么样了！这些刁民还敢信口雌黄！不上大刑伺候，他们......”

“府尊息怒。”

唐之荣强压心中惊骇，蹲下身去，快速检查了老丈人和两个家仆的伤势，越查脸色越白。

见其中一人全身无伤，却已然断气，他越发惊骇，起身快步走到张澄身边，用只有两人能听到的声音急促道：

“府尊，此案蹊跷甚多，恐怕没那么简单，容下官先问几句，再行处置不迟。”

他话语中流露出的郑重，让张澄心头咯噔一下，勉强点了点头，重重“哼”了一声，算是应允。

唐之荣转向堂下，放缓语气问道：“尔等姓甚名谁？家住何处？作何营生？”

跪在前面的郭城板着一张死人脸，毫无表情的回道：“小人姓王，家住城南，没有营生。”

“砰！”张澄见对方如此倨傲，再也按捺不住，拍案又要发作。

“府尊！”

唐之荣的声音近乎绝望，猛的一把按住了张澄，力道之大，让张澄大吃一惊。

他和唐之荣共事近十年，还从没见过唐之荣如此慌张，不由得心中生疑，暂时按下怒火，瞥了唐之荣一眼。

唐之荣得了默许，再次向那领头男子问道：

“本官问你，尔等究竟因何冲突？”

郭城微微抬了下眼皮，语气平淡：

“回大人，高元义欲强行赎买南瓦花魁，那娘子不愿，已择定恩客，高元义便咆哮瓦舍，辱骂威胁，更欲强抢。其行径，南瓦近千宾客皆可为证，我等路见不平，依律将其扭送官衙，何错之有？”

唐之荣心头再次一沉，赶紧追问：“那花魁所择何人？”

郭城淡淡的道：“此事无可奉告。小人只是路见不平，特来报官，正要告他欺辱良善，寻衅滋事，扰乱治安，影响社稷安定，危害公共安全，请大人秉公裁决。”

唐之荣用眼神压下又要发作的张澄，继而紧紧盯着郭城的眼睛：

“你方才言道，高员外强买花魁，咆哮瓦舍，辱骂威胁。本官问你，他可是得罪了什么不该得罪之人？或是冲撞了哪位贵人？”

郭城闻听此言，嘴角扯起一个极淡的弧度：

“回大人，我等只知擒拿强买弱女、口出污秽狂言之徒。至于他得罪了谁，自有天知晓。”

唐之荣听闻这个“天”字，一颗心继续往下沉，又问：“高员外究竟说了何等‘污秽狂言’？竟惹得诸位如此‘义愤’？”

王城这次抬起了头，平静的迎上唐之荣视线：

“大人明鉴，高元义满口污言秽语，口口声声要如何如何报复，让得罪他的人求生不得求死不能，他说，‘我家财万贯，良田千顷，你算什么东西？’”

“还说，‘你这穷措大，连给老夫提鞋都不配，你能奈我何？’”

“还说，‘看这临安府，是讲你的规矩，还是讲我高元义的规矩。’”

“还说，‘这厮定是与那贱婢早有勾连，来人，撕了他的嘴，打断他的腿。’”

“还说，‘你这狗杀才，定要让你知道我的厉害。’”

“还说，‘你给我等着，不报此仇，誓不为人。’云云。”

“此人言语之间，视他人为贱，视临安府衙如私产，视大宋律法如无物，如此狂悖，岂非影响社稷安定？”

“天作孽，犹可违，自作孽，不可活。他口出狂言，无法无天，岂非自寻死路？又怪得谁来？”