吃过晚饭，大伙儿都来到红富贵、张百旺的住地，在院子里拉开架势排戏。张百旺见齐翠花又私自调换了角色，就一脸的不高兴。他问红富贵：“哥，嫂子调换角色给你说了吗？”

红富贵说：“又调啥角色？”

张百旺说：“她又跟三宝调了角色，她放着穆桂英不演，却要演个佘太君。她的心真让人吃不透。”就问齐翠花：“嫂子大人，你咋又调角色，也不给我这个搞业务的打招呼？”

齐翠花说：“你们安排的角色我演不了。都是自家人，换了就换了，反正不耽误演出。不是瞧不起你没打招呼。张班长你莫要介意。”

张百旺说：“哪一次安排角色不是你的主意，安排完了又要调换，我不晓得你嫂子大人心里是咋想的？穆桂英这样的角儿，别人争还争不上，你却让给了别人。再说，这八里镇离县城近，不是咱们山窝里。山窝里胡乱调换顶替也没有人嫌弹，可县城里却有识戏的行家哩。戏报上打出你嫂子大人勾魂娃的名字，观众看到的却是个演老太婆的，那观众会多么失望？穆桂英是你的拿手好戏，你何必要跟自己过不去呢？”

齐翠花一听张百旺说的话似乎有道理，就笑着说：“我这是让贤，三宝演得不错哩。”

柳毅说：“让贤那是以后的事，慢慢培养他，在这紧要关头，还是要以最佳阵容占领台口。”

红富贵说：“翠花，大伙的话是对的。咱们争取一个演出台口也不容易。戏班子说到底是咱们自家的，黑黑红红都关系到戏班子的前程，你还是披挂上阵吧。其他事情就不要多想了。”

没办法，齐翠花只得又演穆桂英。这下子三宝不高兴了。但他是小字辈，班头咋安排他咋演，有心事只能藏在心里。

串完了两本戏，夜已经很深了，就各自回住地安歇。

正月十三早晨，忙碌辛苦了一个夜晚的戏班子人还都睡着，张百旺和红富贵的呼声拉得正起劲，司鼓打板子的赵连山敲门叫醒了他们二人，说是干鼓子找不见了。他早上起来要练一阵子手功，找来找去就是找不见干鼓子的影子，问了几个场面上的人，都说没有见到。想是昨晚夕天黑了走在路上丢掉了。

张百旺睡得正香，听了这话，就没好气地说：“干鼓子丢了打球哩？丢了赔，还有说的啥话呢？”

红富贵悄悄用手指头戳了一下张百旺的脊背，对赵师说：“你们几个再翻寻着找一找，说不定藏在戏箱里呢？也说不定撂在张镇堡了。”

赵连山说：“没有撂在张镇堡，是我亲手装上车子的。怕是丢在路上哩？”

张百旺不耐烦地挥了挥手说：“去去去，你叫上几个人再寻找一下，实在找不见了，就赶快到静宁县城买一个来，不能耽误演出。”

赵连山退了出去，张百旺伸了伸懒腰又蒙头睡去了。

张百旺刚刚迷糊了一阵，三宝就风风火火地来了。他一进大门，就“富贵叔，富贵叔”地叫起来。他没等屋里人答应，就直接推门进来了。他见红富贵、张百旺二人还在扯呼，就大声说：“富贵叔，百旺叔，大事不好了。”

二人同时从梦中惊醒，一同问三宝：“三宝，发生啥事了？”

三宝说：“遭了火灾了，烧光了……”

红富贵一听，忙叫道：“妈哟，我的戏箱哟！”

张百旺也叫起苦来：“这可咋办呀？是咋么烧的？”

三宝说：“我跟我立贵叔正睡觉哩，烟雾把我呛醒来，点着油灯一看，炕上的被儿褥子、炕席都冒烟里……”

红富贵听了松了一口气，埋怨地说道：“看你这娃，也不把话说明白，我当是把戏台着了，把戏箱烧了，真把人吓出了一身冷汗。炕上是咋着火的？”

张百旺说：“八成是立贵吸烟，烟头点着的。”

三宝忙说：“不是的，不是的。是主人怕我们受冷，就给炕眼里填了好多的牛粪，炕烧得把席着了，又把被褥着了。”

红富贵说：“烧了人家的被褥，少不得给人家赔。”

三宝说：“给他赔？我还要他给我们赔呢。谁叫他把个烂松炕烧那么热做啥？不但而且烧了他家的被褥炕席，还捎带着把立贵叔的棉裤袜子烧了，你们看，连我的袜子也烧了。”

三宝说着抬起一只脚，光着脚丫子穿着布鞋。

张百旺说：“你嘴还硬得很。人家煨炕是好心，怕你们冻着了。你们睡那么死做啥？咋把你们两个人没烧死？活该！”

三宝说：“唉哟，你听百旺叔说的这话，好像不是是我们的？这会儿立贵叔没衣裳穿，在那里急得发愁哩，你们总得想个办法么？”

红富贵说：“有啥办法？赶快到县城扯上几尺布缝补一下，凑合着把这一台戏演了。赵师要到县城买干鼓子，你赶快去把布梢上，再请房东缝补缝补。给，这是一万元先拿去扯布。”

三宝刚接过钱转身要走，红富贵又叫住了他：“三宝，把我这一条单裤子拿去，让你立贵叔先穿上，把羞丑遮住，回头再说。”

红富贵扯过自己的裤子，三下五除二地退下了套在棉裤上的青布单裤，抛到三宝怀里。

三宝抱着裤子跑出了门。

红富贵和张百旺的睡意全无，连忙起床穿好衣裳，就出了大门，向三宝他们的住户家走去。他俩刚走进巷子，迎面碰见喜旺子，神色有点紧张。张百旺问他：“这么早失急慌忙做啥去？”

喜旺子哭丧着脸说：“红喜子让狗给咬了！”

张百旺听了就骂了一句：“真他妈的祸不单行！”

红富贵问：“做啥去来让狗咬了？这么大的小伙子，也不小心！”

喜旺子说：“我还睡着哩，他就拖着一条腿叫唤着回来了。他说他出去爬在村头的水井口上练嗓子哩，刚往起一翻，就觉得屁蛋子上被谁狠劲掐了一下，回头一看，一只大黑狗就叫唤着跑开了，他觉得尻蛋子疼痛，用手一摸，就抓了一把血……”

张百旺说：“事情倒霉到一砣儿了。”

红富贵说：“你先回去，烧些棉花灰先把血止住，再用煤油灯在伤口周围研一研，我们一会儿来看他。”

红富贵、张百旺二人来到三宝他们的住地，刚一进院子，就嗅到一股毛臊味，烧残的被褥、席片散乱地摆在房门台子上，用水浇过了的，黑乎乎，湿叽叽的一片连一片。男女主人神情沮丧地瞅着那些东西发愣。

他们走进屋内，一股呛人的毛臊味扑鼻而来，红立贵穿着红富贵的单裤子盘腿坐在残留的一块炕席上抽烟，他见二位班头进来了，就淡淡地说了一句：“你们来了？”