救援队迅速而有条不紊地开始组织撤离。能走的伤员相互搀扶，不能走的由救援队员背负或用担架抬着。队伍在救援队的护卫下，开始沿着相对安全的通道，向地表基地方向艰难而坚定地行进。
路途依旧漫长且不时有险情，但有了专业救援队的指引和护卫，以及希望的重燃，队伍的氛围不再像之前那般绝望。夜枭在药物的作用下陷入了深沉的昏睡，但在昏睡中，他似乎仍在与某些残留的混乱低语和梦境碎片搏斗，眉头紧锁，偶尔会无意识地呢喃“沈砚…”或“小雨…”。
沈砚则一直处于深度昏迷状态，但生命体征在持续净化和药物维持下，勉强保持在一个脆弱的平衡点上。那些暗淡的绿色印记并未完全消失，如同最深沉的伤疤，烙印在他的皮肤之下，证明着那场发生在意识与逻辑层面的惨烈战争的痕迹。
经过不知多久的跋涉（对伤员而言仿佛又一个世纪），前方终于出现了久违的自然光线——不是地下设施昏黄摇曳的应急灯光，而是从上方裂缝和出口处透下的、虽然黯淡却真实无比的、属于外界的光。空气也不再是地下那混合着尘土、臭氧和腐败气息的污浊，而是带着一丝冰凉、干燥，甚至隐约有极细微风流过的、属于废墟世界的气息。
他们终于回到了相对靠近地表的一个较大废墟空洞，这里是救援队预先设定的接应点。几辆经过重度改装、布满装甲和武器、轮胎巨大的全地形运输车已经等候在那里，发动机低沉地轰鸣着。更让铁面他们心中一松的是，运输车旁，还站着几名穿着基地指挥官制服和高级研究员服装的人，为首的正是基地主管和“教授”的副手之一（教授本人并未出现）。
简单的交接和情况汇报后，重伤员被优先抬上了配备了更完善生命维持系统的医疗车。夜枭和沈砚被安置在同一辆车的重症监护隔间内，由凯斯博士亲自看护。其他队员也登上了车辆。
引擎发出咆哮，沉重的运输车碾过废墟的瓦砾，开始朝着“磐石”基地的方向驶去。车窗外，荒芜、死寂、布满辐射尘和变异植被的末日景象飞速向后掠去，但与刚刚脱离的那个充满疯狂、扭曲和意识污染的地下深渊相比，这片废墟世界竟显得有几分“正常”甚至“亲切”。
车队在预定路线上疾驰，沿途有预先清理出的安全通道和空中无人机巡逻警戒。车厢内，除了引擎的轰鸣和医疗设备的轻微嗡鸣，一片沉寂。疲惫、伤痛、劫后余生的空虚，以及失去同伴（哈克和那名被光晕扫中的队员最终没能撑过来）的悲伤，萦绕在每个人心头。
铁面坐在副驾驶位置，头盔摘下，露出一张布满胡茬、写满疲惫但眼神依旧坚毅的脸。他通过加密频道，正低声向基地指挥中心做着更详细的任务汇报，特别是关于“混沌核心”的最终处理情况、沈砚的特殊污染状态、以及夜枭提到的关于“灯塔”和坐标的信息。
“……重复，主要威胁源‘混沌核心’的逻辑驱动核心已被成功剥离并封印，剩余部分正在崩解消散，预计该区域异常活动将逐渐平息至背景水平。但请注意，沈砚探员遭受了高度特异的混合污染侵蚀，性质未知，威胁等级待定，需最高级别隔离与研究。夜枭探员提及的‘灯塔’坐标信息已记录，建议列入高级别侦查备选。完毕。”
频道那头沉默了片刻，传来基地主管沉稳的声音：“收到。你们做得很好，付出了巨大牺牲。基地已做好接收和后续处理的一切准备。优先确保伤员生命，其他事宜，回来再议。”
通话结束。铁面靠在椅背上，闭上眼，试图小憩片刻，但脑海中却不断回放着地下发生的一切：那些诡异的绿色幻影，叹息之墙的崩塌，夜枭和沈砚在绝境中的抉择与配合，还有那枚最终变得黯淡的钥匙…他隐约感觉到，这次任务的结束，或许并非某个麻烦的终结，而是打开了更多、更复杂的谜团和潜在威胁的盒子。
尤其让他心头蒙上一层阴影的，是“教授”那边对此事的沉默。以“教授”对“阿赖耶识”相关遗物和技术的狂热兴趣，这次任务取得了如此突破性的（虽然代价惨重）进展，甚至可能获得了陈曦家族传承的实物（钥匙），教授本人竟然没有出现在接应现场，甚至没有通过任何渠道表达过问，这极不寻常。要么，教授有更重要或更棘手的事情缠身；要么…他对这里发生的事情，已经有了某种程度的了解，甚至…预料？
铁面甩了甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。当前最重要的是活着回到基地，救治伤员。
车队一路有惊无险，终于在天色完全黑透之前，抵达了“磐石”基地那厚重、布满防御工事和探照灯的钢铁大门前。经过严格的身份验证和生化检测后，车队缓缓驶入基地内部。重伤员被直接送往位于基地最深处的核心医疗区，那里有最先进的医疗设备和被称为“寂静摇篮”的意识隔离与净化单元。
夜枭在抵达医疗区时，被药物的副作用和自身的极度疲惫拖入了更深的睡眠。而沈砚，则被立刻送入了“寂静摇篮”——一个宛如巨大水晶棺的、内部充斥着柔和乳白色光芒、连接着无数精密管线和传感器的透明医疗舱。凯斯博士和她的团队开始进行一系列复杂的前期准备，为接下来的深度净化手术争取最后的时间窗口。
夜枭在昏睡中，做了一个漫长而破碎的梦。
他梦见了母亲（或者说陈曦）年轻时的样子，在阳光下的实验室里微笑；梦见了陆远专注地调试着设备；梦见了那场吞噬一切的绿色爆炸；梦见了母亲最后插入密钥时决绝而悲伤的眼神；梦见了自己襁褓中被送出时，那模糊的、充满温暖与不舍的怀抱…然后，画面跳转，他“看”到了一座高耸的、即使在梦中也显得破败却依然雄伟的灯塔，矗立在一片被浓雾和奇异植被覆盖的海岸废墟之上。灯塔的顶端，似乎还有一丝微弱、但顽强闪烁的光芒…一个模糊的小小身影，站在灯塔的窗口，似乎在眺望着什么…
是“灯塔”！是母亲最后传递的坐标所在！小雨…真的在那里吗？
梦境最后，所有的画面碎裂，化作一片深沉的黑暗。黑暗中，只有那枚灰暗的密钥静静悬浮，然后，一个低沉、古老、仿佛穿越了无尽时光的声音，直接在他灵魂深处响起：
“……秩序之钥的持有者…平衡已被打破…阴影正在蠕动…寻找散落的‘铭文’…修复断裂的‘路径’…真正的‘门’…即将开启…”
声音消失，梦境也随之破碎。
夜枭猛地惊醒，从医疗床上坐起，牵动伤口，痛得倒吸一口凉气。他发现自己在一个干净整洁的单人病房中，窗外是基地内部的人造光源，时间似乎已是深夜。身上的伤口被妥善处理包扎，疲惫感依旧深重，但精神却因为那个清晰的梦境和最后的声音而异常清醒，甚至带着一丝寒意。
“秩序之钥”？是指那枚密钥吗？“散落的铭文”？“断裂的路径”？“真正的门”？这些又是什么意思？是家族传承的更深层秘密，还是与这次“混沌核心”事件，甚至与“教授”追寻的东西有关？
他下意识地摸向腰间，装着他个人物品的密封袋还在。他打开，拿出了那枚钥匙。钥匙依旧灰暗，冰冷，没有任何异常。但他能感觉到，有什么东西不一样了。不是钥匙本身，而是…他与钥匙之间，似乎多了一层更隐晦、更沉重的联系。那个梦境和声音，绝非偶然。
就在这时，病房的门被轻轻敲响，然后推开。铁面走了进来，他已经换上了干净的制服，脸上的疲惫稍减，但眉头依旧锁着。
“醒了？感觉怎么样？” 铁面问道，语气是难得的温和。
“死不了。” 夜枭声音沙哑，将钥匙握在掌心，“沈砚呢？”
“还在‘寂静摇篮’里。凯斯博士说，你最后那一下引导，配合他们的紧急处理，暂时将污染压制并隔离在了他意识的某个深层区域，没有继续侵蚀生命核心。但污染本身并未被清除，像是被‘冻结’或‘封印’在了那里。要进行彻底的靶向净化手术，风险极高，需要更精密的准备和对污染本质的深入研究。他现在处于深度休眠状态，生命体征平稳，但…不知道什么时候能醒来，或者醒来后会怎样。” 铁面的声音低沉。
夜枭的心沉了沉，但至少，沈砚还活着，还有希望。
“另外，”铁面看着夜枭，眼神复杂，“基地已经派出了侦察队队，对你提供的那个‘灯塔’坐标进行初步的远距离侦察和评估。由于距离遥远且途径区域危险，详细情报传回还需要时间。但是…”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句：“在你昏迷期间，基地情报部门截获并破译了一段来源不明、指向性很强的加密信息流。信息内容残缺，但提到了‘钥匙已现’、‘容器稳定’、‘灯塔’、‘盛宴即将开始’等词汇。发送方的加密方式极其先进，带有旧时代‘阿赖耶识’项目某些高阶通讯协议的痕迹。情报部门高度怀疑，这与‘教授’的秘密研究网络有关。”
夜枭的瞳孔骤然收缩，握着钥匙的手猛地收紧。“教授”…果然注意到了！而且似乎对钥匙、对沈砚（容器？）、对灯塔都有所图谋！所谓的“盛宴”…指的又是什么？
铁面看着夜枭的反应，低声道：“基地高层已经将此列为最高机密事项。你，还有沈砚，现在都处于严密的保护性监控之下。那枚钥匙，你最好妥善保管，除了绝对信任的人，不要向任何人透露它的存在和你在下面的具体经历，尤其是关于它作用的细节。‘教授’的触手，可能比我们想象的伸得更长。”
夜枭默默点头，将钥匙紧紧攥在手心，冰冷的金属硌得掌心生疼。母亲的传承，沈砚的安危，小雨的下落，神秘的“灯塔”，还有“教授”那隐藏在阴影中的、令人不安的谋划…所有的线索，如同无形的丝线，开始交织在一起，指向一个更加庞大、更加危险的谜团。
“混沌核心”的余烬尚未完全冷却，新的阴影，已经在废墟的各个角落，悄然蠕动，觊觎着那微弱却关键的…“光”。
而他和沈砚，无疑已经身处这场新风暴的最中心。
路，还很长。而战斗，从未真正结束。