“看来失踪的人也找到了。”穆玄英伸手一拦，便将想溜之大吉的村长提溜住，“你们村到底还造了什么孽，这下可以一五一十都说了吧？”

“原先……村里是穷，风水也不好，地里种不出庄稼，盖屋造舍也总是没多久就塌。”老村长卷了片叶子搁在口中，细细地嚼，先是又旧事重提一番，继而慢慢地道，“后来外面的人陪嫁女儿，施款帮忙盖了第一处房，狂风暴雨竟也没能弄倒。祖上人前去求教，人家只神秘兮兮带他们看了眼地桩，哎呀，哪里是寻常玩意，分明是一根一根的小孩骨头！”

穆玄英越听越觉得一股血直往天灵盖冲：“所以你们就一直拿孩子打桩？村中家家户户，除了祠堂，所有屋舍下，都是如此？！那孩子不是你们的骨肉？还是人不是？”

村长忙委屈道：“哎呀，哎呀，早几十年不干这么造业的事儿了，那时候村里有怪病嘛，生出来的孩子总是各个奇形怪状的，要么就是胎里带病，养也养不活，又有什么办法！”

穆玄英忍了又忍，没出手揍人，又问道：“所以，都是镇上那户‘善人’的好法子？他还将自己的女儿嫁来你们村子？能忍受自己的骨肉被埋在屋桥之下？”

村长：“你怎么知道的？”

穆玄英：“这还用问？桥是他建的，想出这法子的也自然只能是他。”

村长吐完话，已然有些蔫了，巴巴道：“大师，你看眼下这……还有啥补救的法子吗？开坛作法，什么都好，我们定然虔诚悔过！”

穆玄英：“放弃吧，没救了，等死吧。”

村长大惊：“别啊！您定然还有别的办法吧？！”

“世上有债必有偿，虽说非是你们造下的孽，却也享尽了祖上留下的好，报应等身，将摊于每一人身上。想不付出代价，那是断不可能的。”穆玄英起身道，“事已至此，非我等能为，纵然你们寻来鬼判，也只能得到句冤有头债有主。”

村长已快吓哭了，扑通一声跪在地上，不住磕头：“等等，大师，定还有别的办法吧？定还有别的办法吧？能减轻些罪过也成啊！我们这些老东西死便也罢了，村里还有那么多娃娃，总不能让他们跟着一起去死吧？”

穆玄英静了片刻，见村长哐哐磕头，额上很快一片鲜红，脑海中浮现出的却是这几日所见的妇人幼童。

良久，他道：“我接下来说的话，每一个字，你们须得听清、记牢、逐一照做。”

应他所言，这一日中，无数深埋地下的无名骸骨被挖出，拼凑齐全后妥善葬于村外，家家户户制奉灵牌供案，明灯彻夜，颂念往生之咒。

穆玄英抱臂站在树下阴影处，满眼荒唐，心头却不住发苦。想到稻香村中那些烂漫孩童，无忧时光，慈爱父母，原来于许多孩子而言，如此再正常不过的天伦之乐，也是奢求。

最终只能摇摇头，一切思绪化为叹息。

风吹来时，有什么刮了他的衣角，他低下头，却正对上双黑咕隆咚的大眼睛。

布娃娃又冲他歪鼻斜眼一笑，忽撒开腿，吧唧吧唧沿着路荫跑去。

“等等！别跑！”穆玄英赶忙追了上去，只觉得心跳一阵快过一阵，“你要去哪里！？”

别看这小东西腿短得可怜，真撒丫子跑起来，比之大鹅也毫不逊色。穆玄英跟着它一路从村东头跑到村西，正要一个饿虎扑食把它就地正法，忽有个身影被从一户人家中丢出，当即重重撞在他身上，无比狼狈地摔成一团。

穆玄英被压在下面，很是缓了一会，这才意识到压过来的是个柔软的女体。他险些一跃而起，手脚无措，结结巴巴道：“姑娘……啊不，夫人，没事吧？你……你要不先起来？”

女子鬓发凌乱，额角淤红，闻言只默不作声。倒是这户的主人家看清了被压着的穆玄英，又赶忙出来扯开女子，十分抱歉道：“哎呀，哎呀，冲撞仙师了，实在抱歉。”末了骂骂咧咧，又将女子提走，“快走快走！”

穆玄英一愣，虽然女子憔悴了许多，依然可以辨认得出，正是那日所见、面无表情拿着拨浪鼓的女子。

他许久才从地上站起身，布娃娃早不见了踪影。

荒山中，满月下，芳草萋萋，坟茔新土。

少年坐石台上，一手转动着支小拨浪鼓，一手执支细头毫笔，哼着歌，在鼓面上描画出艳丽的图形。

他坐得越久，山中越不复寂静，叽叽喳喳的声音团团围绕着他，时而渺远，时而清晰。

不多时，那些声音聚拢成一团又一团小小的磷火，见他不怕不惧，方才化成一个又一个孩童身躯，冲他龇牙咧嘴，哈声吸气，似乎下一刻便要扑咬过来。

无一不是面黄肌瘦，又或面容极丑、生来有缺。看起来，就同一个又一个的小怪物。

可穆玄英内心很清楚，他们从来不是。

他落下最后一笔，忽地将手中拨浪鼓向几乎快贴面撞上来的孩子递去。

孩子一愣，目光顿时被鼓面上的兔头吸引。

穆玄英一笑，将手一翻，鼓面又变成了朵五瓣花：“喜欢吗？”