寒风卷着碎雪，抽打在京城破败的北区巷弄里，发出呜咽般的嘶鸣。

镇北王府的血腥气似乎还萦绕在鼻尖，楚逸却已悄然出现在这片与王府的森严、西市的繁华格格不入的贫民窟。

他裹着一件毫不起眼的灰鼠皮大氅氅，帽檐压得很低，仅带着两名换了便服的侍卫，深一脚浅一脚地踩在泥泞结冰的污秽路面上。

“主子，根据老管家临终前模糊的指点，应该就是这附近了。”一名侍卫低声回禀，呵出的白气瞬间被寒风撕碎。

楚逸面无表情，目光如鹰隼隼般扫过两旁低矮歪斜的窝棚。

空气中弥漫着劣质煤渣、腐烂菜叶和便溺混合的刺鼻气味，偶尔传来几声孩童夜啼和病人痛苦的呻吟，勾勒出一幅人间地狱的画卷。

这与几个时辰前布庄门口的鲜血淋漓，是另一种形式的残酷。

他心中并无多少怜悯，只有一种冰冷的审视。

十年北漠为质，他见过更残酷的生存挣扎，感受过更彻骨的世态炎凉。

仁慈，是强者对弱者的施舍，而非生存的法则。

他来此，只为寻一把可能存在的、尚未生锈的刀。

“分头找，留意姓赵的人家，户主应是个马夫，早些年亡故了。”楚逸的声音低沉，融入风声，几乎听不真切。

侍卫领命，悄无声息地散入阴影。

楚逸独自前行，超乎常人的听觉捕捉着四面八方的细微动静。

一间半塌的窝棚里，老妪剧烈的咳嗽声仿佛要将肺叶咳出；

另一间，男女为了一点嚼谷压低声音的撕打争吵；

更远处，野狗为争夺不知名的骨头发出威胁的低吼…

这就是京城繁华表皮下的脓疮，是楚云山那类人永远不会低头看一眼的角落。

也是……可能藏匿忠诚与血性的地方。

脚步在一间几乎要被积雪压垮的茅草屋前停住。

门板歪斜，漏风的缝隙里透不出半点光亮，死寂得令人心慌。

唯有那门前比其他处稍显干净的积雪，和空气中一丝极淡极苦的药味，显示着这里尚有人居住。

楚逸眼神微动，抬手示意。

一名侍卫上前，指尖在门板上叩击出特定的节奏——三长两短，这是当年楚逸父亲亲兵之间常用的暗号。

屋内死寂片刻，随即传来一阵极力压抑却依旧清晰的、带着痛苦的抽气声，以及物体拖动的窸窣声。

“谁…谁？”一个沙哑虚弱，却透着警惕与挣扎的年轻男声从门缝里挤出。

楚逸沉默一瞬，开口，声音平稳却带着一种不容置疑的力量：“故人之后，受父辈所托，前来探望。”

门内又是一阵沉默，只有粗重的喘息声。

良久，门栓被艰难地拉动，发出刺耳的摩擦声。

门开了一条缝，一张苍白、瘦削、却眉骨倔强的年轻脸庞探出半截，警惕地打量着门外不速之客。

他的目光扫过楚逸虽朴素却质地不凡的大氅氅，以及身后侍卫隐含精悍的身影，瞳孔微微一缩，下意识地想关门。

“赵铁柱？”楚逸直接叫出了名字。

年轻人身体猛地一僵，眼中警惕更甚：“你们…是国公府派来的？我爹已经死了！你们还想怎样？！”

他的声音因激动和虚弱而颤抖，带着浓浓的恨意与绝望。

楚逸心中了然，看来楚云山并未放过这忠仆的遗孤。

“楚云山那条老狗，也配驱使我？”楚逸嗤笑一声，语气中的轻蔑与戾气毫不掩饰，“你父亲赵莽，原镇北军前锋营哨长，后因伤退役，为府中养马，可是？”

赵铁柱愣住了，眼中的敌意稍减，化为惊疑：“你…你怎么知道？”

“我不止知道这个，”楚逸目光锐利如刀，仿佛能穿透门板，“我还知道，三日前，你因不肯将病重老母唯一救命的诊金‘孝敬’给国公府来催债的恶奴，被他们打断了左腿，扔进了臭水沟。”

赵铁柱脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，全靠扶着门板才未倒下。