她正欲开口，就听见父亲的声音从门外传来：“醒了？”

叶望之踱步而来，身上还穿着未换下的绯色官袍，面色严肃。他看向叶明云，眼神里却只有冷漠。

“醒了就好，也省了我一桩心事。”他语气平淡，“为父已为你另寻了一门亲事，是邻省督粮道高大人的独子。门第与我们叶家相当，高大人掌一省漕粮，乃是位高权重的实权人物。你嫁过去，于你，是终身有靠；于家族，亦是助益。”

孙氏上前热络地握住她的手：“云儿啊，这高家对我们叶家来说，是顶顶好的亲事，你父亲正需这样的助力！快应下你父亲，也好了却咱家一桩大事！”

高家？督粮道公子？

叶明云并未听过此人。他是何人？

见她迟迟不表态，孙氏抽回手，拿起帕子按了按并没有泪水的眼角：“我们知你，是嫌他的名声不好，可你也要想想你自己，虽对外称了病，可在旁人看来你就是声名扫地了。你父亲为你这事，头发都愁白了几根，你可不能再任性了！如今高家连整日昏睡的你都不嫌弃，愿意明媒正娶，已是上天眷顾。不过，你现在醒来了，想来高家只会对你好上加好！”

见她仍未答应，叶望之也冷了脸，孙氏立刻补充道，“高公子性子是冷僻了些……只不过云儿你素来会为叶家着想，想必是不会在意这些虚言的，安安分分相夫教子便是正理。”

叶明云内心忽地生出的悲凉和无力感。

她知道，这亲是父亲在自己昏睡中就定下的，就算此刻不答应，叶家也还是会逼她上花轿，除非……除非她像那位“邪祟”一样，在众目睽睽之下拒婚，只可惜，她的教养让她不敢那样做。

可若是将之前的三年是有“邪祟”占了她的身子说出去，又有谁会信？又能改变什么？

她缓缓抬起眼睫，脸上看不出表情，声音也恢复了往日的温柔：“女儿的婚事，但凭父亲母亲做主。”

说完便微微颔首，垂下眼帘，好让人瞧不出她心思。

孙氏顿时眉开眼笑，连声道好。

叶望之也似是满意地嗯了一声，又交代两句“好生休养”便转身离开。

孙氏志得意满地跟着出去，屋内转眼恢复了冷清，只剩下默默垂泪的雀儿和面无表情的她。

仿佛她刚刚点头答应的，不是自己的终身大事，而只是一件与己无关的寻常物品的去处。

雀儿哽咽着上前：“小姐，您怎么就答应了……那高家公子，听说他、他……不怎爱亲近女色，整日只与那位京城来的谢家公子在一处……吟诗作画，形影不离的。”

叶明云轻轻抬手，止住了雀儿的话。

她目光空茫地投向窗外，院子里一棵老树叶子已快落尽，更添凄清。

“雀儿，”她似是叹了口气，“一个声名尽毁的女儿，和一个能助父亲官途的棋子……你说，父亲会选择哪一个？”

答案，不言而喻。

她闭上眼，只觉得身心俱疲。

这刚醒来的世界，竟比那三年的噩梦，还要令人窒息。

然而，半梦半醒间，一段模糊的记忆忽然毫无征兆地闪过脑海。

街市喧闹，戴着面纱的“她”与同样以帷帽遮掩容貌的叶明露并肩而行。

一辆装饰奢华的马车驶近，明露下意识地攥紧她的衣袖，怯生生地将她往路旁更深处拉去，声如蚊蚋：“姐姐，我们……我们再往后退些吧。”

“怎么？”“她”的声音透过面纱传出，带着一丝懒洋洋的、与周遭格格不入的戏谑，“车前挂的是会吃人的猛虎，还是坐了哪路妖邪？”

“不、不是……”明露的声音更低了，帷帽的轻纱随着她不安的摇头微微晃动，“是……是那位……听说，是……是断袖……”

空气静了一瞬。

随即，一声极轻、却冷意十足的嗤笑从面纱后逸出。

“她”的脚步甚至未曾停顿半分，唯有语调里染上了一种近乎刻薄的漠然。

“断袖？”

“呵……断袖又如何？总好过那些妻妾成群、道貌岸然，内里却早已脏臭不堪的伪君子。”

叶明云的长睫剧烈地颤动了一下，却还没醒。

那个“她”…… 竟会说出这样的话？

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直到梳洗就寝时，叶明云才问道：“那高公子的事，是何时传出来的？”

雀儿正为她梳理长发的手顿了顿：“大概是花宴过后半年，高公子赴任沿山县时，在安平府逗留了几日，门房的小厮和采买的婆子们传的，说是，连着好几日，只见高公子与谢家公子同进同出，形影不离……却不见他们与旁的贵女或是公子们交际。不过，也不知怎么的，这些闲话就传进了内院，下人们私下都知晓了此人……”

雀儿越说声音越小，“奴婢也是前几日无意间听到他们的嘀咕，说什么‘大小姐真是命苦，昏睡着还要被许给那样一位爷’，奴婢气不过，上前质问，她们才支支吾吾说了这些，还叫奴婢千万别说是她们传的……”

“罢了，不提了。”她似是倦极，轻轻挥了挥手，示意雀儿不必再说，随后便躺下阖眼。

是，断袖吗？