“江南王。”三个字砸在甲板上，惊得柳寒酥绞紧了帕子。

晚风吹拂萧七临的袍角，他脸上甚至带着点温和的歉意，声音却冷如淬冰：“船未离京太远，谢兄若后悔同行，此刻调头还来得及。”

谢明岑静默一瞬，忽地将橘子丢进口中大笑出声，金黄的汁水染亮他唇角：“后悔？这等热闹百年难遇！”

他支起上身，蝶翼般的木质面具逼近萧七临，“萧兄打算怎么杀？是火烧连营啊，还是月夜摘头啊？”

萧七临凝视他眼中毫无掩饰的兴味，唇角牵起一丝弧度。他抬手，轻轻拂去谢明岑面具边缘沾到的一点橘络，指尖擦过温热皮肤：“那就请谢兄……拭目以待。”

河风骤急，吹得船头旌旗猎猎作响。

当最后一缕夕阳沉入水底，浩渺江面只余楼船灯火，劈开深蓝的夜，驶向杀机四伏的南方。

运河水流淌着夕阳的金箔，小船晃晃悠悠挤进一片喧闹里。

两岸黛瓦白墙，石阶上蹲着洗衣的姑娘，吴侬软语像浸了蜜糖的水波。

谢明岑叼着根草茎，目光忽然黏在岸边竹筐里青褐色的菱角上，喉结可疑地一滚：“厉锋！下去买三斤——挑尖刺扎手那种！”

“是。”

厉锋应声飞身下船，身形轻得像片叶子，倏地落在个挽着碎花头巾的姑娘面前。

那姑娘吓得往后一跳，看清来人冷硬的眉眼后，又噗嗤笑出来：“郎君买菱角呀？我家的是今早新捞的，鲜甜赛蜜糖！”

她手脚麻利地装袋，还不忘夸，“郎君好身手，跟画本子里的剑仙似的！”

菱角被抛上船，谢明岑抓一把丢给萧七临：“尝尝鲜！”自己咔嚓咬开一个，清甜汁水爆开，他眯起眼含糊道：“哟，小姑娘没吹牛，真甜！”

萧七临指尖捏着带泥的菱角，慢条斯理剥开。菱肉雪白，入口确实是难得的脆甜。

他目光扫过谢明岑沾了汁水的唇角，又低头看看自己手里的，心想，确实很甜。

他无声咀嚼，余光像蛛丝一般细细密密地缠在谢明岑身上。

谢明岑正啃得欢，忽地扭头，正撞进萧七临沉静的眼底，那眼神像温酒。

“咳，”他赶紧把最后一点菱肉塞进嘴里，含糊不清地转移话题，“萧兄，咱明儿到了金陵城，什么章程？先杀…咳，先拜访哪家馆子？”

萧七临自然地收回目光，指尖弹开菱角壳：“今晚泊在这镇上。明日晌午进城。”

见谢明岑一脸“就这？”的表情，他唇角微勾，指向岸边，“今日镇上‘百花节’，晚上有灯市。”

谢明岑这才注意到沿河长街已缀满花灯红绳，成双成对的男女提着花篮嬉笑而过。

“哦——”他拖长调子，恍然大悟，“跟七夕似的？求姻缘？”

“百花节。”萧七临纠正，声音沉缓如讲故事，“相传花神曾在此恋上一凡人。凡人死后，花神泣血，此地便一夜花开百里，四季不败。”

他看着远处挑着牡丹担子的花农，“所以此地花种冠绝江南。”

谢明岑眨眨眼，心里嘀咕：这家伙怎么连人家镇子神话都门儿清？嘴上却调侃：“那都是有情人的场子！咱俩大老爷们挤进去干嘛？看人家眉来眼去？”

萧七临忽然转过头，目光直直锁住他。暮色里，那眼神温柔得像浸透了花香的晚风，声音也轻得几乎散在风里：“因为我想去。”

他顿了顿，补上两个字，“和你。”

谢明岑噎住，脑子里的算盘珠子噼啪乱响——男主这是被花神附体了？还是江南水汽太足泡坏了心眼？（俗称脑子进水了）

他这边CPU干烧了，萧七临却垂下眼睫，声音涩涩的：“你若嫌无趣……歇一晚就走也行。”

“哎别！”谢明岑最扛不住这委屈调调，立刻投降，“去！干嘛不去！白捡的热闹不看白不看！”

他大手一挥，豪气干云，“正好瞧瞧花神娘娘挑男人的眼光！”

萧七临蓦地笑了。晚霞落进他眼底，碎成璀璨星河。

平日压着的阴郁戾气散了，干净得像个从未被血染过的少年郎。

谢明岑看得愣神，心里唏嘘：啧，多好一棵苗子，偏偏长在仇恨的粪堆上……可惜了。