……

相比迎来短暂和平安定的西播磨，此时备中国已乱作一团。

挨千刀的始作俑者，此刻正窝在龙野城里，抱着老婆暖炕头，一副事不关己高高挂起。

自从三村家亲被谋杀，早已忍耐良久的庄高资彻底掀桌。

连夜点起他事先准备的部队，忽然直捣猿挂城。

因庄氏的动作足够迅速，三村家亲身死的消息，甚至还没传达到猿挂城来。

当庄氏把猿挂城围困的水泄不通，手中火把让黑夜亮如白昼时，猿挂城主庄元佑（三村家亲长子）还与侍妾沉睡在梦乡之中。

事出忽然，猿挂城的守军来不及作出发应。

庄高资已事先安插了内应，他们趁机打开城门，放任庄氏部队蜂蛹冲进城内。

一时间喊杀声四起，庄高资、庄胜资父子亲自率军厮杀，对城内的元佑派进行肃清。

惊慌失措的家臣，田中主水、新见国左卫门几乎以撞破门的方式，极其粗暴、仓促地闯进庄元佑的寝室。

庄元佑从梦中惊醒，看着手持打刀的家臣，还以为发生动乱，吓得连爬带滚的往房间角落处逃窜。

昏暗的灯光里，零碎的物品被撞到，砸碎满地，发出各种凌乱如麻的声响。

与那侍妾发出的，尖锐的叫声，杂乱地混揉在一起，乱作一团。

“主水，国左卫门，尔等意欲何为！”

庄元佑背靠着墙壁，面色恐惧，指着闯进来的家臣便喝。

田中主水看了一眼手里的刀，赶忙把刀插在地上，与新见一同跪伏在地，着急道：“庄高资忽然袭击猿挂城，现已冲进城内大开杀戒，请殿下赶紧离城！”

“什么！庄高资他怎么敢的！”

庄元佑惊得双目圆瞪，但听闻来的是庄高资，他忽然有了底气。

“庄氏乃三村家的臣属，他进攻我猿挂城，怕是不想活了！”庄元佑挺起胸膛，捡起刀架上的佩刀，朗声道：“尔等随我出阵，我倒要看看那庄高资有何本事！”说着，庄元佑自信满满的让侍妾在房间等候，便要提着刀往外走。

田中、新见二人哪敢让庄元佑乱来，几乎是扑过去，一左一右保住元佑的肩膀。

“尔等做甚，速速松开！”

庄元佑刚从梦中惊醒，怕是有起床气，语气里充满辛辣的火药味。

“殿下，我听闻了些关于三村主公的传言，此刻真的不是呈勇之时啊！”新见国左卫门死死抱住庄元佑的腰部，将他往屋内拖走。

虽然三村家亲遇袭身死的消息尚未正式传来，但新见国左卫门已听到些风言风语。

“什么传言？”庄元佑闻言一惊，瞬间清醒了许多。

“现在不是时候，殿下赶紧离城！”

若是平时，新见是不会信的，毕竟希望三村家亲死的人比比皆是，造谣生事者络绎不绝。

但庄高资今夜过于反常，让新见国左卫门不得不认为，传言是真的。

若是三村家亲骤死，备中国便没人能压得住这庄高资，若是放任庄元佑不管，怕是庄高资会把他给剁了喂狗！

当夜，在少量家臣保护下，庄元佑带着些女眷，由城中密道杀出重围，朝鹤首城败逃而去。

猿挂城如庄高资所愿，重新回到庄氏囊中，为了巩固猿挂城，庄高资将目光放到猿挂城四周的支城砦，如要害山城、山本城、神子山城、伽蓝山城、中山城等等。

高资、胜资父子忙着发动突袭，将这些城砦逐一扫荡干净，将三村氏的势力彻底赶出猿挂城领内。

而另一头，藏身于鬼身城的诚宗、尼子孙四郎也有大动作。