天下，名义上还是周天子的天下。天下的士人，却都迫不及待要做覃王的顺民。对于一个王者来说，有什么比四海归心更令他愉悦呢？

疆离最近提拔的一个士人，名斯，来自荆楚大地最南端的蛮荆。他爱慕覃王的威名，几经辗转来到了雍都，为疆离献了不少良策，深得疆离宠幸。

是夜，疆离正在灯下批阅奏疏，斯侍立在旁。

疆离问：“郑国割了周天子的麦子，天下哗然。我们覃国应当奉天子之令讨伐郑伯，还是拉拢郑伯，对抗周室？”

斯反问：“郑伯和天子，谁是大王的敌人？”

疆离合起案牍：“都是。”

斯：“那就把他们都灭了。”

疆离大惊失色：“你疯了不成？姬周，是天下的共主。郑伯，是姬周的同宗。若灭此二国，天下诸侯会发兵攻打覃国的。”

斯：“自平王东迁，二都并存，周天子已经无法调遣诸侯了。郑国本是弹丸小国，郑伯却倚老卖老，把天下诸侯和天子都不放在眼里。”

疆离：“如此，就攻打郑国，以匡周室。”

斯：“非也，是灭了郑国，随便找个别的借口，灭了郑国。周室，匡与不匡，跟我们不相干。”

疆离：“如此，岂不是太冒险了。”

斯拍了拍疆离的座位，说道：“所谓兵行险着，如今我大覃有虎狼之师，却无用武之地。将士们空有报国之情，却壮志难酬。我王，勉乎哉。”

疆离笑了。

诸侯会盟，郑伯无礼于覃侯。覃侯怒，遂发兵击之，郑国除。

天下哗然，也仅仅是哗然。覃国地大物博，国富民强。覃军，虎狼之师，锐不可当。

灭了郑国，安抚了阵亡的将士遗属，作战勇猛的将士们按功行赏，将郑国的青壮编入覃国的军队。虽然有流血和牺牲，虽然建功者寥寥，但是点燃了覃军的希望。如今天下不太平，只要作战勇猛，他们就有建功立业的机会。

覃国的边境上，都是渴望建功立业的青壮。他们不惧战争，不怕强敌，从来只有别人怕他们。

起先也有几个打着正义之师的旗号前来讨伐的诸侯，然而覃军一次又一次打败了他们。覃国前几代君主的渴求不过是称霸天下而已，诸侯和周室尚有斡旋制衡的余裕。年轻的覃王则是一台冰冷无情的战争机器，攻其城，灭其国，毫不手软。

郑伯亡于周，周天子痛恨郑伯的轻慢无礼，将郑伯的头颅赐给覃国。

周天子报了私仇，却失了人心。天子不能再庇护诸侯，诸侯又何必再拥护宗周？

脚下的土，还是那片王土。头顶的天，已悄然变了方向。

各国国君都意识到了：周天子天下共主的名义已经不存在，他们还有什么可顾虑，还有什么可失去？诸侯不再朝拜周室，也不再向天子进贡。

士卿们乘着马车或牛车，向各国君主兜售他们的主张。

为了出人头地，他们的言论一个比一个激进。他们高谈阔论，谁也不服谁，唯一的共识就是周室式微，天子的威严一落千丈。

以往忌惮周室，诸侯打仗只是点到为止。他们设计了繁复的战争规则，生怕把对手打死。

如今捅破了这层窗户纸，干脆谁也不装了。诸侯个个厉兵秣马：覃虽强，我剑亦未尝不利！

天下，狼烟四起，郊野上是累累白骨，城池中是熊熊战火。

小国合众弱以攻一强，大国恃一强以攻众弱。诸侯互相倾轧、吞并，周王崩，周室除。诸侯瓜分了宗周，甚至没人在意是谁第一个闯进了天子的王都。

短短三年，覃国灭了周边五十余个小国。

短短三年，各国混战，中原大地只留下了七个强大的诸侯。

天下苦战，城池破败，田野荒芜，民不聊生。各国被迫休养生息，天下也实现了短暂的和平。