徐鹏买来酒打开，斟好了酒，说：“爹，谢谢您。”

徐富贵说：“是该谢谢爹。”

徐鹏双手捧起酒杯说：“我敬您，爹。”

徐富贵接过酒一仰脖儿饮尽，说：“记着，给人敬酒要敬三个，敬一个太薄，这是规矩。”

徐鹏又斟了两杯，双手捧过来，徐富贵接过喝了。

酱骨头一上来，徐鹏给爹一大块，自己抓了一块就狼吞虎咽地啃起来，徐富贵啃了一块骨头，徐鹏已经啃光了三块。徐富贵点了根烟，看着儿子啃第四块。儿子啃完第四块，又斟了酒捧过来，说：“爹，我再敬您。”

徐富贵接过酒喝了，说：“鹏鹏，你不光该谢谢爹，你书能念到今天这个程度，要谢的人有好多，就像自行车链条，他们哪个不帮一把，掉了链子，你的书都念不到今儿这个份上。今儿，爹就给你说说，你拿个本儿记上，爹这记性越来越不行了，怕以后忘了。今儿这酒，你给他们敬，爹代他们喝，就当他们都在桌上坐着。”

徐鹏就拿出日记本说：“爹，你说。”

徐富贵说：“水秀。”

徐鹏说：“水秀？水秀是谁？哈，爹，是你相好的吧。”

徐富贵说：“对，是爹的相好。”

徐鹏斟了酒说：“我该叫她婶儿，还是姨？要不我干脆叫她娘吧。”

徐富贵说：“她就是你娘。”

徐鹏没有记，盯着爹看。

徐富贵说：“鹏鹏，不管咋说，你记着，她永远是你娘，人一辈子最难报的恩是啥，十月怀胎的恩。生你养你啥的今儿不说，爹在你娘跟前许诺过，要让你把书读成，要不是爹在你娘跟前说过这句话，爹不知道能不能走到今天这一步，男人么不能说谎。”

徐鹏在笔记本上写下了水秀，下面打了三角形。

徐富贵说：“敬你娘吧，我替你娘喝了。”

徐鹏双手端起酒杯，徐富贵接过喝尽。徐鹏说：“你想我娘吗？”

徐富贵说：“刚开始那会儿天天想，后来一月一想，再后来逢年过节想一想。”

徐鹏说：“那你恨我娘吗？”

徐富贵说：“刚开始那会儿天天恨，后来一月一恨，再后来就不恨了，鸟儿还拣个胖枝子落哩，人往高处走，老话都这么说哩。”

徐富贵端起第三杯酒，徐鹏说：“这杯我替娘喝了吧。”

徐富贵说：“你不能喝，酒会烧坏脑子，你正用脑子哩，可不敢出个啥差错，等你考上大学再喝，好日子长着哩。有个词咋说来着，对，花天酒地。”

徐鹏说：“不会用词就不要用，那是个贬义词。”

徐富贵脸一红说：“你是文化人了，别笑话爹噻。”

徐富贵喝了酒，徐鹏说：“第二个该是我双旋叔了吧。”

徐富贵说：“按时间顺序来吧，该你四娃叔，他官名叫唐福祥。”

徐鹏三年级念完，唐家坪小学的四五六年级撤并到了山台子。山台子在十几里之外，一个八九岁的娃娃，翻山越岭的咋走，天天两趟送，工夫就全耽误在路上了，日子还咋往下过？徐鹏的书得念，可是这书还咋念？他去了趟外父家，外父家村上的小学也撤并了，更远，只能带着徐鹏回来了。随着开学的日期越来越临近，他是一筹莫展。一天早晨，他圪蹴在大门口吃烟，唐四娃骑着自行车捎着儿子过来了。他说还没到开学的时候，你来学校做啥？唐四娃说开个转学证明。他问，转学证明？到山台子报到还要开转学证明？唐四娃说，不是到山台子念书，是到镇上念书，山台子能念个啥书，派不下来公办老师，老师都是雇下的，有些是初中生。山台子小学他也跑了两趟，这他也打听清楚了。唐四娃走了，他也去开了转学证明。

徐富贵说：“要说你四娃叔跟爹一样也是个苶障人，没多大本事，可他都把娃转到镇上去了。人一辈子会和一个人莫名其妙地较上劲，爹就和四娃叔心里较着一股子劲。你还小，不懂这些。”

徐鹏说：“我也和人心里较劲。”

徐富贵说：“谁呀？第一名？”

徐鹏说：“不是，张海涛，从来没考过我，可他很聪明，爱玩，学得粗，我觉得到了高三他会一下子蹿上来，跟我有一拼，现在的第一名我下学期就能超过他。”

徐富贵接过徐鹏捧过来的酒喝了，说：“下一个是你长头叔，官名叫唐福海。”

他带着徐鹏到镇小学去报到，人家不收，说不属于招生范围，你儿子只能在唐家坪小学念书。他从帆布包里掏出一沓奖状，一张一张小心翼翼铺在老师桌子上。念书三年徐鹏拿回了11个奖状，两个县上的，3个镇上的，6个唐家坪的。徐鹏拿回一张奖状，他就往墙上贴一张。浆子抹得太厚，往下揭硬巴巴脆倔倔的，好几张都弄破了，又用纸粘了一遍。老师扫了一眼说，学习好也不行，我们学校只收镇上的学生，除非有校长的条儿。他没想到奖状会不顶用，校长他又不认识，一下子没了主意。出门来碰上了长头。长头当兵回来，给镇长开车，算是个唐家坪出去的人物。他把事说了，长头说，你当校长写个条儿简单的，话能说上，可是个花钱的事。他说，花就花么，得多少钱？长头说，等我跟校长沟通完了给你回话。他掏出二百块钱塞到大头手里说你，拿上，咋也不能空手去见校长。下午，长头来了，说得三千块钱。他大张着嘴半天合不上。长头说，你娃要念三年书，一年才一千块钱不多，这还是看我面子了，要在县上省城，这点儿钱连学校门都摸不着，这些老师可都是公办老师，大学生。他掏出一沓钱来，说你数数吧。长头指头上蘸着唾沫点过钱，把校长写的条子给了他说，去报名吧，一班，最好的班。后来，他和唐四娃说起来，唐四娃说你咋能找长头，那狗日的心黑得驴球一样，我找他，他就要三千块，我给校长提了两瓶酒、一条烟、一只鸡就办妥了。不过这他没讲给徐鹏，给娃讲这个干啥，人么，总该记着人家的好处。

敬酒喝过，徐鹏说：“下一个轮我双旋叔了吧。”

徐富贵说：“宝娥姨，官名许宝娥。”

徐鹏瞪着眼睛说：“她也算，为了几度电跟你吵成那样子。”

徐富贵摆摆手制止儿子。