长庚和望舒在外面搜查了许久，工夫不负有心人，终于有了一些收获，他们在围墙外面发现了一些凌乱的脚印。脚印的大小不一，都很轻，不似寻常深浅。只有轻功上乘的人才能做到。

除了这些脚印，还有一些弯弯曲曲的痕迹，像是车轱辘在地面碾过。望舒蹲下来仔细察看，鼻尖有若有若无的腥味：“长庚，你瞧这些，像不像蛇留下的痕迹？”

说话间，外面传来一阵嘈杂的声音。

为首的便是村长和族里几个德高望重的老头。

“看来这是天意啊。”村长说道，苍老的声音仿佛沉睡已久刚刚苏醒过来的老兽。

其他老头附和道：“天意如此啊。”

璟元意识到有什么事情发生，立即回到房间，让慕生出来应对。

“诸位叔伯婶娘怎么来了？”慕生故作惊讶，望着村长和一些德高望重的长辈，“也不提前通知我这个小辈，连杯热茶也没有，真是失礼了。”

“喝茶就不必了，”一群人堵在门口，来势汹汹，“我们是来找辛夷的，她在里面吗？”

慕生想拦也拦不住这么多人，小心翼翼地问道：“辛夷身体不适，在房中养病。”

村长沉吟道：“既然辛夷病了，我看不如缓缓吧，等她病好了再说。”

“那怎么行呢？”一个老太婆斩钉截铁地回绝了村长的提议，“事关洛水村的安危，岂能儿戏？今日必须见到辛夷，一看便知。”

萦风完全摸不着头脑，她和望舒，长庚被挤到角落里，完全插不上话。

“一看便知，看什么呢？”萦风自言自语，然后恍然大悟，不会是后背上的花吧。

他们堵在门口，萦风想进去通风报信也进不去，她看了看四周，觉得可以悄悄地绕到窗户旁，将情况告诉璟元，让她做好准备。

几个婶娘准备进去一探究竟，慕生急中生智。

“其实，”慕生叹了一口气，装作不得已的样子，“唉，我本来也不想瞒大家的，现在不得不说了，辛夷的症状像是瘴气。”

话刚落音，所有人不约而同往后退了一步，如临大敌。

瘴气非同小可，不是一般的疾病，感染性非常强。洛水村十几年前有过一次，半个村子的人都感染上了。等瘴气平息下来的时候，村民也死去了大半。

往事历历在目，村民们不敢轻举妄动。

“如果是这样的话，我看我们还是从长计议的好。”村长半信半疑，带着村民退到院子外面。

这群老人年岁不小，见过大风大浪：“就怕其中有诈，哪里有这么巧合的事情。辛夷不会真的成花妖了吧？要是她变成妖怪，在洛水村兴风作浪可怎么办？”

“这可如何是好呢，”村长无奈道，“十几年前，洛水村就是因为瘴气死去了一大半的人。这种病传染性极高，我可不敢冒这个险。”

提起过世的人，有人已经用袖子擦起了眼泪。

“也罢。”村长突然间有了破釜沉舟的气势，“既然如此，我只能铤而走险了，让小麦妈去看一眼，看看辛夷到底怎么样？”

小麦是村长的小女儿，她也在人群中。说起来，辛夷对她有恩。原本要嫁给河神的是她。

众人脸色又是一变，七嘴八舌，刚才说“有诈”的老头摆摆手：“这太冒险了。慕生，洛水村待你不薄。你可看仔细了，到底是不是瘴气？”

慕生双手一摊：“我瞧着不会有错，尽人事听天命，我还能有什么办法呢？”

“得了瘴气和变成妖怪也没什么区别。横竖都是一个死。”一个白发苍苍的老头感慨道。

众人沉默不语，村民们在院子外面徘徊，谁也不敢贸然行动。

村长说道：“是不是瘴气，三日后自然会见分晓。如果真是瘴气，院子里的人一个也走不掉了，包括我们在内。大家都散了吧，这几天要看好这个院子，一个人也不能出来。”

慕生这招杀敌一千，自损八百。木门很快被锁上了，暂时安全了。外面的人进不来，里面的人也出不去。

村民们在外面熏艾草。气味很冲，萦风连忙躲进了屋子里。

辛夷强撑着身子起来，看着封闭的院子，闻着浓重的艾草味，脸上没有悲喜，说道：“连累你们了，陪我一起受苦。”

“哪里的话，”璟元挤出一个笑，“这几天难得清静。我早就想睡个好觉了。”

萦风打量院子，水缸里的水都落了灰烬，幸好有一口水井，解决了用水的问题。

慕生搀扶辛夷回房休息，她的身体还很虚弱。

剩下的人留在堂屋。