翌日清晨，天光未大亮，白溪涧便已起身。

丫鬟们轻手轻脚地伺候她梳洗，换上符合身份的崭新衣裙，颜色虽仍偏素净，料子和做工却已是昨日不能比。铜镜里的女子，眉目如画，带着一丝倦意，更多的却是一种沉静的审度。

“世子爷一早就去练剑了，吩咐说奶奶您自行去敬茶便是。”大丫鬟低声回话，眼神有些闪烁。

白溪涧点了点头，面上并无异样。她早已料到。昨夜那人合衣在榻上睡了一宿，天未亮便起身离去，全程未与她再有半句交流。

也好，省了彼此尴尬。

她带着丫鬟，由仆妇引路，前往正院。辅国公府庭院深深，一路行来，亭台楼阁，飞檐斗拱，无一不彰显着百年勋贵的底蕴与威势。下人们规矩森严，见到她这位新奶奶，恭敬行礼之余，眼神里都藏着几分不易察觉的打量与好奇。

正堂里，气氛庄重。

辅国公正妻早亡，国公爷情深几许，多年不曾续弦，所以只有国公秦铉独自端坐主位。

他年约五旬，面容威严，眼神锐利，只淡淡扫了白溪涧一眼，便让她感到一股无形的压力。她依足规矩，跪下奉茶。

“父亲，请用茶。”

秦铉接过，象征性地抿了一口，放下茶盏，声音沉稳：“既入秦家门，往后谨守妇道，安分守己，相夫教子，勿负皇恩，勿辱门楣。”

“儿媳谨遵父亲教诲。”白溪涧低头应声，姿态柔顺。

整个过程不过片刻，辅国公便起身，言道有公务处理，径直离开了。显然，他对这个出身低微的儿媳并无多少兴趣，只要不失礼数，便也由之任之。

国公爷离去后，堂内的气氛稍稍活络了些。

一位年约二十七八、穿着绛紫色缠枝牡丹纹襦裙、气质大气明丽的少妇笑着走上前来，亲热地拉住白溪涧的手：“弟妹快起来吧，父亲就是这般性子，日后习惯了就好。我是大哥屋里头的，丁南珠。”

这便是长房长媳，世子秦知颂的长嫂丁氏了，也是这些年来整个国公府的执掌中馈的人。她笑容爽朗，语气亲切，瞬间驱散了些许刚才的凝重。

旁边另一位穿着湖蓝色秋衫、气质温婉沉静的少妇也微笑着颔首致意：“你叫我二嫂，谢婉。”她话不多，但礼数周全。

还有一位穿着更为富丽、满头珠翠、年纪稍轻的妇人，则只是懒懒地倚在椅边，用帕子掩着嘴，似笑非笑地打量了白溪涧一眼：“我是你三嫂，我叫翁萍洲。”她语气淡淡的，带着点不易察觉的疏离和审视。白溪涧记起，这位三嫂出身皇商翁家，最是富庶。

“大嫂，二嫂，三嫂。”白溪涧一一见礼，姿态放得极低。

丁南珠显然是个热络性子，拉着白溪涧的手不放：“父亲走了，我们妯娌正好说说话。来人，看茶，上些新做的点心来。”

四人移步到偏厅花厅坐下。丫鬟们奉上香茗和四色精巧点心。

翁萍洲只略坐了坐，用杯盖慢悠悠撇着茶沫，眼神在白溪涧那身虽新却难掩简朴的衣裙上扫过，嘴角弯起一个意味不明的弧度，便放下茶盏：“哎呀，突然想起铺子里还有些账目要对。大嫂二嫂，还有……四弟妹，你们慢坐，我先失陪了。”她说着，也不等回应，便扶着丫鬟的手，袅袅婷婷地走了。

显然，这位富商出身的嫂子，对白溪涧这个六品小官庶女出身的妯娌，并无结交的兴趣。

丁南珠对着她的背影几不可察地撇撇嘴，转回头对白溪涧笑道：“别理她，她就那脾气，仗着娘家有几个铜臭，眼睛便长在头顶上了。”

谢婉只是安静地喝茶，闻言微微蹙眉，轻声道：“大嫂。”似是在提醒她慎言。

丁南珠不以为意，又拉着白溪涧问了些家常，诸如昨夜睡得可好、习惯否、下人可还得用之类，显得十分关怀。白溪涧一一细声答了，言辞谦卑，滴水不漏。