时光荏苒，又一年的梧桐叶绿了又黄。

顾云溪顺利从海城女子中学毕业，毕业典礼那天，她穿着白色的学生制服，捧着毕业证书，兴奋地跑到顾云笙和苏婉清面前，眼里闪烁着对未来的憧憬：“姐姐，嫂嫂，我申请了法国巴黎的艺术学院，主修服装设计！”

这个决定在顾家掀起了不小的波澜。

族里的长辈们纷纷反对，五姑母更是直言：“一个女孩子家，出国留学抛头露面像什么样子？不如找个门当户对的人家嫁了，安安稳稳过日子才是正途。”

就连一向温和的三房堂叔也劝道：“云溪是顾家正统血脉，将来还要帮衬家里，怎么能跑去国外学那些‘不务正业’的东西？”

顾云笙却力排众议，在家族会议上坚定地站在妹妹这边：“云溪有自己的天赋和梦想，我们不该用‘顾家’的责任束缚她。出国留学能让她开阔眼界，将来就算不接手家族产业，她的设计才华也能为顾家的纺织生意添砖加瓦。”

苏婉清也在一旁帮腔：“五姑母，堂叔，现在都民国了，女子也能有自己的事业。云溪聪明又有韧性，去国外深造是好事，我们应该支持她。”

在两人的坚持下，顾云溪的留学申请最终得到了认可。

出发去法国的前一天，顾云溪抱着苏婉清哭了好久：“嫂嫂，我会想你的。等我学成回来，一定帮你设计最漂亮的旗袍。”

苏婉清帮她擦干眼泪，笑着说：“好，我等着。到了国外要照顾好自己，记得常给我们发电报。”

顾云笙则默默帮妹妹整理好行李箱，在里面塞了不少她爱吃的零嘴和常用的药品，眼神里满是不舍与牵挂。

顾云溪出国后，顾云笙肩上的担子似乎轻了一些——不必再花费大量时间引导妹妹接触商业，也不用再担心族里人对继承人的议论。但她反而比以前更忙碌了，不仅要打理顾家的航运、纺织产业，还要关注苏婉清的文化公司“清笙社”的发展。

“清笙社”在苏婉清的悉心打理下，早已步入正轨。

苏婉清凭借自己的学识和独特的审美，四处挖掘有潜力的年轻画师和作家——她在书画店发现了擅长画山水的青年画师林风，为他举办了个人画展；在报社的投稿箱里看到了女学生周若曦的散文，力排众议将其收录进文艺杂志；甚至还出版了一本名为《海城旧事》的小说，讲述海城普通百姓的生活，一经面世就受到了知识分子的喜爱，销量远超预期。

这日，苏婉清在“清笙社”忙到华灯初上才准备回家。她站在办公室窗前，看着窗外街道上亮起的路灯，心里还在想着明天要和印刷厂对接杂志排版的事。

助手小林端来一杯热茶：“苏社长，您忙了一天，快喝杯茶暖暖身子再走吧。”

苏婉清接过茶杯，笑着点头：“谢谢你，小林。明天的排版方案你再核对一遍，有问题随时给我打电话。”

坐黄包车回到顾府时，已经是晚上七点多了。

苏婉清走进听松院，发现院子里静悄悄的，往常这个时候，顾云笙要么在书房处理公务，要么会在院子里等她回来，今天却不见踪影。她有些疑惑地走向书房，推开虚掩的门，只见顾云笙竟歪在沙发上睡着了。

她身上还穿着白天去航运公司时的深灰色西装，外套没脱，领带被扯得松松散散，领口的纽扣解开了两颗，露出白皙的锁骨。长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，手里还捏着一份航运线路的规划文件，指节因为用力而微微泛白。灯光下，她眼下的青影格外明显，眉头即使在睡梦中也无意识地微蹙着，显然是累到了极致。

苏婉清的心瞬间软成了一汪水。她放轻脚步走过去，小心翼翼地从顾云笙手中抽出文件——文件上密密麻麻写满了批注，有些地方还画着修改的箭头，能看出她白天花费了多少心血。

苏婉清将文件轻轻放在桌上，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。

尽管动作已经很轻，还是惊醒了浅眠的顾云笙。她的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛，眼神起初有些迷茫，看到是苏婉清后，瞬间变得柔和下来，带着刚睡醒时的朦胧和依赖：“婉清…你回来了？”

“嗯，刚回来。”苏婉清在她身边坐下，指尖轻轻抚过她微蹙的眉间，试图将那抹疲惫抚平，“怎么累成这样？不是跟你说了吗，那些不紧急的文件明天再看，你总是不听。”

顾云笙顺势握住她的手，将她微凉的手掌贴在自己的脸颊上，像只撒娇的大猫般轻轻蹭了蹭，声音带着浓浓的倦意：“想早点处理完，明天好空出时间陪你去城西的画坊看新到的版画…上次你不是说，那里有几幅林风的新作吗？我还想陪你一起挑两幅挂在书房…”

话没说完，就被苏婉清用指尖轻轻按住了嘴唇。她摇了摇头，语气带着不容置疑的温柔：“版画什么时候都能看，不急于这一天。现在，顾总经理最需要的是休息，而不是想着工作。”

苏婉清站起身，拉着顾云笙的手：“起来，我已经让青禾在浴室放好热水了，你去泡个澡解解乏，然后好好睡一觉。我去厨房看看有没有温着的粥，你今天肯定没好好吃饭。”

顾云笙难得地没有反驳，顺从地被她拉起来。她微微倚靠着苏婉清，半闭着眼睛，任由她牵着自己往浴室走。只有在苏婉清面前，她才能彻底卸下所有的防备和坚强，不再是那个在商场上雷厉风行、独当一面的“顾少爷”，而是会流露出疲惫和脆弱的顾云笙。

浴室里氤氲的热气弥漫开来，驱散了冬日的寒冷。

苏婉清帮顾云笙把换洗衣物——一件宽松的月白色丝绸寝衣，放在衣架上，又将毛巾和沐浴用的香皂摆好。她正准备转身离开，却被顾云笙从身后轻轻抱住了腰。

“别走…”顾云笙的下巴搁在苏婉清的肩头，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的委屈，“陪我说说话，就一会儿。”

苏婉清的心尖一颤，停下了脚步。

她们虽然早已心意相通，亲密无间，平日里也会牵手、拥抱、亲吻，但一同沐浴仍是极少有的。她的脸颊微微发烫，耳根也泛起红晕，却没有拒绝——她知道，顾云笙此刻需要的是陪伴，是能让她彻底放松的温暖。

水声淅沥，雾气朦胧，将浴室与外面的世界彻底隔绝。

顾云笙靠在浴池边，温热的水漫过她的肩膀，驱散了身体的疲惫。

苏婉清坐在池沿，拿起一旁的棉帕，蘸了温水，轻轻帮她擦拭着后背。

顾云笙常年束胸留下的细微痕迹，在温热的水汽中似乎也变得柔和，苏婉清的动作格外轻柔，生怕触碰到她的伤口。

“今天…赵世荣那边又有些小动作。”顾云笙闭着眼睛，享受着难得的放松，声音也变得懒懒的，“他想抢我们和南洋的香料订单，暗中联系了几个供货商，不过都被陈默挡回去了。陈默查到，他最近资金周转困难，航运公司的生意也不景气，估计是急得乱了分寸，也就只能搞些这种上不得台面的把戏。”

“跳梁小丑罢了，不必理会。”苏婉清的声音温柔，手下的动作没有停下，“倒是你，别总把什么事都自己扛着。如今陈默已经能独当一面，李经理对航运业务也了如指掌，该放手的时候就放手，别让自己太累了。”

“嗯…”顾云笙应了一声，缓缓转过身来，伸手握住苏婉清的手腕，将她拉得离自己更近一些。水珠顺着她的锁骨滑落，滴进浴池里，泛起一圈圈涟漪。